Svarta hål är kända för våldsamma gravitationsfält. Allt som vandrar för nära, även ljust, kommer att sväljas upp. Men andra krafter kan också spela in.

År 2021 använde astronomer Event Horizon Telescope (EHT) för att göra en polariserad bild av enormt svart hål i mitten av galaxen M87. Bilden visade en organiserad virvel av magnetiska fält som trär in materia som kretsar kring föremålet. M87*, som det svarta hålet kallas, är nästan 1,000 XNUMX gånger större än vår egen galax centrala svarta hål, Skytten A* (Sgr A*) och äter på motsvarande några solar per år. Med sin förhållandevis blygsamma storlek och aptit – Sgr A* fastar i princip för tillfället – undrade forskare om vår galaxs svarta hål också skulle ha starka magnetfält.

Nu vet vi det.

I den första polariserade bilden av Sgr A*, släppt tillsammans med två tidningar publicerade idag (här. och här.), EHT-forskare säger att det svarta hålet har starka magnetfält som liknar de som ses i M87*. Bilden föreställer en brinnande virvel (skivan av material som faller in i Sgr A*) som cirkulerar avloppet (det svarta hålets skugga) med magnetfältslinjer vävda genomgående.

I motsats till opolariserat ljus är polariserat ljus orienterat i endast en riktning. Som ett par kvalitetssolglasögon polariserar även magnetiserade områden i rymden ljuset. Dessa polariserade bilder av de två svarta hålen kartlägger därför deras magnetfält.

Och överraskande nog är de lika.

"Med ett urval av två svarta hål - med väldigt olika massor och väldigt olika värdgalaxer - är det viktigt att avgöra vad de håller med och inte håller med om", säger Mariafelicia De Laurentis, EHT biträdande projektforskare och professor vid University of Neapel Federico II, sade i ett pressmeddelande. "Eftersom båda pekar oss mot starka magnetfält, tyder det på att detta kan vara en universell och kanske grundläggande egenskap hos dessa typer av system."

Att göra bilden var ingen enkel uppgift. Jämfört med M87*, vars skiva är större och rör sig relativt långsamt, är avbildning av Sgr A* som att försöka fotografera ett kosmiskt barn – dess material är alltid i rörelse och når nästan ljusets hastighet. Forskarna var tvungna att använda nya verktyg utöver de som gav den polariserade bilden av M87* och var inte ens säkra på att bilden skulle vara möjlig.

Sådana tekniska bedrifter kräver enorma team av forskare organiserade över hela världen. De första tre sidorna i varje ny uppsats är tillägnad författare och tillhörigheter. Dessutom spänner själva EHT över världen. Astronomer syr ihop observationer gjorda av åtta teleskop till ett virtuellt teleskop i jordstorlek som kan lösa föremål som skenbar storlek på en munk på månen sett från vår planets yta.

EHT-teamet planerar att göra fler observationer – nästa omgång för Sgr A* börjar nästa månad – och lägga till teleskop på jorden och rymden för att öka kvaliteten och bredden på bilderna. En utestående fråga är om Sgr A* har en materialstråle som skjuter ut från sina poler som M87* gör. Möjligheten att göra filmer om det svarta hålet senare detta årtionde – vilket borde vara spektakulärt – skulle kunna lösa mysteriet.

"Vi förväntar oss att starka och ordnade magnetfält är direkt kopplade till uppskjutningen av jetstrålar som vi observerade för M87*," Sara Issaoun, forskningsmedledare och stipendiat vid Harvard & Smithsonians Center for Astrophysics, berättade Space.com. "Eftersom Sgr A*, utan observerad jet, verkar ha en mycket liknande geometri, kanske det också lurar en jet i Sgr A* som väntar på att bli observerad, vilket skulle vara superspännande!"

Upptäckten av en jet, läggs till starka magnetfält, skulle innebära att dessa egenskaper kan vara gemensamma för supermassiva svarta hål över hela spektrumet. Att lära sig mer om deras egenskaper och beteende kan hjälpa forskare att få ihop en bättre bild av hur galaxer, inklusive Vintergatan, utvecklas över eoner tillsammans med de svarta hålen i deras hjärtan.

Image Credit: EHT-samarbete

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://singularityhub.com/2024/03/27/now-we-can-see-the-magnetic-maelstrom-around-our-galaxys-supermassive-black-hole/