I går meddelade Boston Dynamics att det var det pensionerar sin hydrauliska Atlas-robot. Atlas har länge varit fanbärare av avancerade humanoida robotar. Under årens lopp var företaget känt lika mycket för sina forskningsrobotar som det var för smarta virala videor där de tränade i militärtrötthet, bildar danshoparoch gör parkour. Passande nog satte företaget ihop en avsändningsvideo med Atlas största hits och misstag.

[Inbäddat innehåll]

Men det fanns ledtrådar att detta inte riktigt var slutet, inte minst var det specifika införandet av ordet "hydraulisk" och den sista raden i videon, "Tills vi möts igen, Atlas." Det var inte ett långt uppehåll. Idag släppte företaget hydrauliska Atlas efterträdare—elektrisk Atlas.

[Inbäddat innehåll]

Den nya Atlas är anmärkningsvärd av flera anledningar. Först, och mest uppenbart, har Boston Dynamics äntligen gjort av med hydrauliska ställdon till förmån för elmotorer. För att vara tydlig har Atlas länge haft ett batteripaket ombord – men nu är det helt elektriskt. De fördelarna med att gå el inkluderar mindre kostnad, buller, vikt och komplexitet. Det möjliggör också en mer polerad design. Från företagets egen Spot-robot till en mängd andra humanoida robotar, helt elektriska modeller är normen nu för tiden. Så det är på tiden att Atlas byter.

Utan en röra av hydraulslangar att kämpa med kan nya Atlas nu också vrida sig själv på nya sätt. Som du kommer att notera i releasevideon reser sig roboten på fötter – en avgörande färdighet för en gående robot – på ett mycket, låt oss säga, speciell sätt. Den viker upp benen längs bålen och svänger omöjligt, åtminstone för en människa, upp genom midjan (inga händer). När han väl står svänger Atlas huvudet 180 grader och gör sedan samma sak vid varje höftled och midjan. Det krävs några klockor för att verkligen uppskatta alla konstigheterna där.

Takeaway är att även om Atlas ser ut som oss, är den kapabel till rörelser som vi inte är och har därför mer flexibilitet i hur den slutför framtida uppgifter.

Detta tema med samma-men-olika är också tydligt i dess huvud. Istället för att välja ett människoliknande huvud som riskerar att glida in i den kusliga dalen, valde laget en karaktärslös (för nu) upplyst cirkel. I en intervju med IEEE Spectrum, Boston Dynamics VD, Robert Playter, sa att de människoliknande designerna de provade verkade "lite hotfulla eller dystopiska."

"Vi försöker projicera något annat: ett vänligt ställe att leta efter för att få lite förståelse om robotens avsikter," sa han. "Designen lånar från några vänliga former som vi hade sett tidigare. Till exempel finns den gamla Pixar-lampan som alla blev förälskade i för decennier sedan, och som informerade en del om designen för oss.”

Även om de flesta av dessa uppgraderingar är förbättringar, finns det ett område där det inte är helt klart hur väl den nya formen kommer att fungera: styrka och kraft.

Hydraulik är känd för att ge båda och Atlas pressade sin hydraulik till sina gränser genom att bära tunga föremål, utföra backflips och göra 180-graders vridningar i luften. Enligt pressmeddelandet och Playters intervjuer har lite gått förlorat i denna kategori. I själva verket, säger de, elektrisk Atlas är starkare än hydraulisk Atlas. Ändå, som med allt annat inom robotik, kommer det ultimata beviset på hur kapabel den är sannolikt att vara i videoform, som vi med spänning kommer att vänta på.

Trots stora designuppdateringar är företagets budskap kanske mer anmärkningsvärt. Atlas brukade vara en forskningsrobot. Nu har företaget för avsikt att sälja dem kommersiellt.

Detta är inte särskilt förvånande. Det finns nu ett antal företag som tävlar i mänskliga robotar utrymme, inklusive Agility, 1X, Tesla, Apptronik och Figure—som bara höjde 675 miljoner dollar till en värdering på 2.6 miljarder dollar. Flera gör snabba framsteg, med stort fokus på AI, och har sparkat igång verkliga piloter.

Var passar Boston Dynamics in? Med Atlas har företaget varit den tydliga ledaren i flera år. Så det börjar inte från bottenvåningen. Tack vare sina Spot- och Stretch-robotar har företaget redan erfarenhet av att kommersialisera och sälja avancerade robotar, från att identifiera produktmarknadsanpassning till att hantera logistik och service. Men AI var, tills nyligen, mindre i fokus. Nu lägger de in förstärkningsinlärning i Spot, har också börjat experimentera med generativ AI och lovar att mer kommer.

Hyundai förvärvade Boston Dynamics för 1.1 miljarder dollar 2021. Detta kan visa sig vara fördelaktigt, eftersom de har tillgång till ett tillverkningsföretag i världsklass tillsammans med dess resurser och expertis som producerar och säljer maskiner i stor skala. Det är också en möjlighet att testa Atlas i verkliga situationer och perfekta det för framtida kunder. Planer pågår redan för att sätta Atlas i arbete på Hyundai nästa år.

Ändå är det värt att notera att även om humanoida robotar drar till sig uppmärksamhet, får stora investeringar och prövas i kommersiella sammanhang, finns det troligen en väg att gå innan de når den typ av allmänhet som vissa företag hyllar. Playter säger att Boston Dynamics går för multifunktionella, men fortfarande nischade, robotar på kort sikt.

"Det måste definitivt vara en robot för flera användningsområden. Jag tror det eftersom jag inte tror att det finns så många exempel där en enda repetitiv uppgift kommer att motivera dessa komplexa robotar, säger han. sade. "Jag tror också att den praktiska frågan är att du måste fokusera på en klass av användningsfall och verkligen göra dem användbara för slutkunden."

Humanoida robotar som städar ditt hus och diskar kanske inte är nära förestående, men fältet är hett, och AI ger en grad av allmänhet som inte var möjlig för ett år sedan. Nu när Boston Dynamics har kastat sitt namn i hatten kommer saker bara att bli mer intressanta härifrån. Vi kommer att hålla ett öga på YouTube för att se vilka nya knep Atlas har i rockärmen.

Image Credit: Boston Dynamics

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://singularityhub.com/2024/04/17/boston-dynamics-says-farewell-to-its-humanoid-atlas-robot-then-brings-it-back-fully-electric/