Redaktörens anteckning: Amanda Watson gick med i Oculus VR 2015 och tog ett skåp utanför John Carmacks kontor i Dallas där hon arbetade sena nätter med den mobila SDK:n. Senare i Kalifornien arbetade hon på Oculus Link och Air Link innan hon lämnade Oculus 2022. I början av 2024 släppte Watson CitraVR på Github. Det här brevet skrevs "som en ursäkt som jag aldrig skickade" till Carnegie Mellon University för en incident som hände under hennes sista år där 2014.

---

Till den som detta berör,

Jag vet att det här förmodligen kommer till dig lite sent. Jag är ökänd för att skjuta upp saker (som ni kanske vet vid det här laget), men jag känner mig ändå tvungen att skicka den här lappen. Jag sa till universitetet att jag var villig att be om ursäkt någon våra handlingar kan ha skadat, och jag hade full avsikt att göra det. Jag hoppas att tiden, om något, hjälper till att ge sammanhang åt min anteckning.

Jag får faktiskt inte lära känna de berörda parterna som det här brevet är riktat till, så jag ska täcka mina grunder och beskriva exakt vad den här ursäkten handlar om. I höstas spenderade jag och en vän lite tid framför en tom monter på Technical Opportunities Conference (TOC). Vi samlade in meritförteckningar från studenter, och administrationen blev orolig för att vi möjligen kunde ha misstagits som rekryterare för företaget i den montern. Det uppmärksammades sedan på att även om vi kan ha menat väl, skapade detta problem för studenter som deltog i karriärmässan, såväl som för personalen som ansvarade för arrangemanget. Något vi aldrig hade tänkt oss, och något vi så klart skulle vara väldigt ledsna över att ha orsakat.

Jag förstår nu att handlingar och avsikter inte riktigt är lika relevanta som intryck, reaktioner och konsekvenser av det som hände. Som sagt, så länge jag är här tror jag att några av er inte skulle ha något emot att höra hela historien, som jag minns den. Inte för att ursäkta mina handlingar, utan för att ge insikt i vad som motiverade min vän och jag, och varför jag verkligen är ledsen för det som hände.

På morgonen då händelsen inträffade var jag på TOC 20 minuter innan den öppnade. Normalt sett är jag inte i närheten av så mycket försök, och ärligt talat, kostymklädda try-hards gör fruktansvärda intryck i teknikkulturen. Ändå skulle jag riskera det eftersom jag, mer än något annat i hela världen, ville jobba på Oculus VR. Som huvudämne i datavetenskap och dramatik med en bakgrund inom högpresterande grafik och systemdesign finns det inte många självklara karriärvägar för mig. Förra våren lyssnade jag på ett föredrag som hölls av Oculus-forskaren Michael Abrash, och när han förklarade vilka typer av ingenjörer de letade efter, hörde jag honom beskriva mig. För mig verkade Oculus VR som min enda chans till validering, på att göra min grej och få ny teknik att hända som ett resultat.

Dessutom, för att vara ärlig, gick jag inte särskilt bra i mitt vanliga jobbsökande. Platser jag hade fått praktikerbjudanden från de senaste åren avvisade mig nu i de sista stadierna av intervjuerna. Jag vet inte riktigt varför. De jag frågade gav vaga svar om att jag bara inte passade bra. Jag kanske lät som en idiot? Ärligt talat, om något i denna ursäkt verkar vara den typ av personlighetsbrist som skulle förhindra anställning, vänligen meddela mig. Allt jag kan säga är att jag började bli rädd och bitter. Jag byggde upp det här mötet med Oculus på TOC för att vara min enda chans att göra saker rätt. Jag sa till mig själv gång på gång att jag skulle göra vad som helst för att göra mig uppmärksammad – vilket jag i efterhand är väldigt, väldigt ledsen för.

Naturligtvis, när dörrarna äntligen öppnas och jag tar mig till Oculus monter är det helt tomt. Skyltarna är inte uppe, de gratis vattenflaskorna sitter orörda mitt på bordet. Att säga att detta var en besvikelse skulle vara en grov underdrift. I kanske en timme – långt in på nästa lektion – tog jag bara fart på TOC, i hopp om att Oculus skulle dyka upp. Naturligtvis, som vi nu vet, skulle Oculus VR-montern förbli obemannad, förutom en liten blick senare på dagen.

Till slut gav jag upp och gick till nästa lektion. Jag var krossad. CMU har en stark alumnfot i de flesta teknikföretag du skulle vilja arbeta för, en pipeline för CV utanför evenemang som dessa. Men inte Oculus. Oculus är för nytt för mig för att verkligen känna någon som skulle kunna driva ett CV. Jag visste att om jag bara kunde få in foten inom dörren så skulle de vara intresserade, eller hur? Jag var desperat att prata med någon, någon med anslutningar. Ärligt talat, jag kanske hade släntrat runt ännu längre om jag inte hade räknat med att min bästa chans att komma i kontakt med Oculus skulle sitta bredvid mig i nästa lektion.

I teorin skulle ha en vän som George vara den perfekta lösningen på ett problem som mitt. Han är som en mindre kändis i teknikvärlden och har alla möjliga kopplingar i silicon valley. Han känner till och med Palmer Luckey, killen som grundade Oculus VR. Men om du ärligt talat trodde att det här skulle bli min räddning, så känner du inte George så väl.

"Vad, jag ska bara maila Palmer och säga "jo, jag känner den här tjejen, hon är begåvad, du borde anställa henne"? Nej, det ska jag givetvis inte göra. Du är inte precis John Carmack. Vad tror du att jag ska göra?” George talar med en stark, högljudd Jersey-accent, vilket jag tycker förstärker den roade nedlåtenheten i allt han säger.

"Jag...jag vet inte, säg åt honom att lämna mitt CV under en dörr någonstans? Jag behöver det bara för att komma till en rekryterare, inte VD:n.”

"Titta, om vi alla någon gång är på samma ställe, ska jag samla oss någon kväll, och vi tre ska gå och dricka. Men jag kommer inte bara att skicka ett e-postmeddelande till honom för att garantera dig.”

Vet du vad? Rimligt nog. Att ha en direkt kommunikationslinje till företagets grundare är egentligen inte ett bra sätt att få ett jobb med hedervärda medel. Men det var plågsamt att vara så nära. Jag behövde bara en in. På något sätt skulle jag bli uppmärksammad.

Det är vid det här laget som folk börjar skylla på George för vad som hände. Jag försöker att inte bli alltför förolämpad av detta. "Elitehacker får privilegierad tillgång till universitetsgym, avslöjar sårbarheter i karriärens rättvisa säkerhet" ger en bättre huvudkanon än mitt smutsiga gnäll om arbetslöshet, definitivt, och kräver inte alls den här nivån av exponering. I sanning var det jag, förbittrad över min meningslöshet och besvikelse, som övertygade George att följa med mig för att besöka Oculus monter efter lektionen. Några av våra klasskamrater skulle senare hävda att de hörde George säga till mig när vi gick, "vill du gå till Oculus-båset och imitera några rekryterare?", men jag hävdar att detta inte är vettigt och inte är sant.

När vi anlände till TOC denna andra gång var evenemanget i full gång. De en gång tomma båsen blev nu mobbad av barn i kostym, och så jag hoppades att Oculus skulle vara densamma. Naturligtvis när vi kom var det ingen där eftersom de aldrig var där eftersom ingen dök upp. Vi vandrade runt på evenemanget i ett par minuter innan vi slutligen planterade i ett av TOC:s få lediga utrymmen – framför Oculus VR-montern – för att omgruppera.

Det var då jag såg det: en hög med papper som satt längst bak på bordet som jag inte sett förut. "Hej, titta på det här!" Jag ringde till George.

"Ja, så?"

"Jag kommer inte ihåg att jag sett den här högen förut."

”Nej, jag såg det sedan tidigare. Det är förmodligen CV:t för alla barn som ville se Oculus... Tror du att rekryterarna kommer tillbaka för att hämta dem?”

"Ärligt? De kommer bara att kastas ut i slutet av dagen."

Attans. Det enda värre än att inte vara i pipelinen är att inte veta att du inte är i pipelinen. Ärligt talat, när jag tittade på dessa meritförteckningar kände jag mycket sympati för de andra barnen. Precis som jag var de förmodligen desperata efter att prata med Oculus och hade inget annat sätt att göra det. De hade nog varit lika förkrossade som jag när de såg det tomma båset. Och nu skulle deras CV inte ens synas! Jag önskade att jag visste något jag kunde göra för dem – för oss.

Det var i det ögonblicket en av de passande barnen närmade sig båset, skakade Georges hand och presenterade sig. Efter en 20 sekunder lång monolog om sin utbildning, forskning och karriärsträvanden gav han oss ett CV. Det var overkligt.

George var blind. "Tyvärr, jag jobbar faktiskt inte för Oculus VR. Om du vill kan jag lägga detta CV på bordet bakom mig. Det är vad många elever har gjort.”

Det var DET mest besvärliga ögonblicket. Plötsligt försvann all kostymbarns entusiasm, och han stirrade bara tillbaka på oss, osäker på vad han hade gjort för fel.

"Om jag lägger mitt CV på bordet... kommer det till Oculus?" "Jag är ärligt talat inte säker."

Tveksamt lade han sitt CV på högen och gick. "Det var jävla tragiskt" mumlade jag bara några ögonblick innan jag möttes av en egen leende kostymtjej. Med en liten, liten röst som jag knappt kunde urskilja frågade hon om vi jobbade för Oculus. Den här gången avbröt jag henne så snabbt som möjligt och gav samma förklaring som George gjorde. Liksom den förra killen var hon förvirrad. "Men rekryterare hämtar dessa meritförteckningar i slutet?"

"Ärligt talat, förmodligen inte? Men hey, ta inte mitt ord för det."

Efter en viss tvekan, bara blandade hon iväg och bestämde sig för att inte skiljas från sitt CV.

George och jag bröt det konstiga med lite skratt. Det var underhållande, ärligt talat. Men det var mer än roligt, det var också uppfriskande. Jag hade ägnat hela morgonen åt att oroa mig för hur jag skulle se ut för dessa rekryterare, hur de skulle döma mig. Nu var jag den där rekryteraren, och allt verkade så lågmält. Rädslan - min rädsla – Jag såg på elevernas ansikten verkade så onödiga, deras ställningar så...kontraproduktiva. Det var som att jag kunde se rakt igenom det, titta förbi deras spel och med dödlig noggrannhet veta vem som var värd att lägga tid på. Jag såg bakom gardinen, och det kändes bra.

Jag vill inte få det att låta som att det som hände sedan var motiverat av denna överseende eller min önskan att "leka Gud". Ärligt talat, vi gjorde inte vid något tillfälle några planer för identitetsstöld.

Jag sa helt enkelt till George, "Hej. "Vi känner folk på Oculus, eller hur?"

"Säker."

"Om dessa meritförteckningar bara hamnar i papperskorgen ändå, kanske vi kan göra något. Samla dem och skicka dem till Palmer eller någon han rekommenderar.”

George hävdar att han aldrig gick med på detta, och jag antar att det är möjligt att jag hittade på allt. Men i alla fall gick han vidare med planen. Vi fick fler elever som kom fram och frågade om vi jobbade för Oculus. Varje gång sa vi nej och hänvisade dem till högen med meritförteckningar på bordet. Den här gången sa vi dock också att vi skulle försöka vidarebefordra dem, eftersom vi kände folk på Oculus som kanske skulle kunna hjälpa till. Dessa elever, även om de fortfarande var förvirrade, verkade mycket gladare än de första. De gav oss meritförteckningar, skakade våra händer och vandrade tillbaka in i karriärmässan.

Nu kan jag föreställa mig hur det måste ha sett ut: två nördiga typer som står framför en annars tom monter, skakar hand, säger ord, samlar in CV. Jag kan alltså förstå varför raden av elever kan ha börjat bildas framför oss. Det är dock värt att påpeka att det verkligen är svårt att säga att vi såg ut som rekryterare. Skyltarna och vattenflaskorna satt fortfarande på bordet, ingen stod bakom bordet som rekryterare brukar göra, och vi bar inte ens namnskyltar (vid något tillfälle tog George upp ett klistermärke där det stod "Fulltidspositioner" och satte den på bröstet, men det var knappast ett försök till efterbildning – han är bara en idiot). Det fanns bokstavligen inga Oculus-tecken någonstans – de enda företagslogotyperna på våra personer var Georges Google-tröja och min Palantir-bokväska. Det har sagts att en linje bildades för att studenter blev vilseledda, men om du frågar mig så såg de inte oss som rekryterare. Precis som jag var de desperata efter någon kontakt överhuvudtaget med det här företaget, och ville ha precis vad vi hade att erbjuda: någon chans överhuvudtaget att komma i kontakt med Oculus VR.

Återigen, jag vill inte låta som att jag försöker hitta på ursäkter för mig själv. Studentlivet informerade oss senare om att även om vår efterbildning inte var särskilt trovärdig, borde vi ändå hållas ansvariga för att "slösa studenttid", ett brott som, även om det faktiskt inte strider mot reglerna, är en intressant idé för en regel och kanske vara kul att citera då och då. Detta kan också vara en av punkterna där avsikt och konsekvens inte stämde överens, för ärligt talat trodde jag inte att studenttid slösades bort. Vi gav de eleverna ett handslag och cirka 20 sekunders monologtid innan vi berättade för var och en, utan undantag, att vi inte arbetade för Oculus VR. Varje gång förklarades det att vi planerade att vidarebefordra CV, samt eventuella anteckningar som de trodde skulle vara till hjälp för rekryteringen (jag tyckte att detta var en fin touch, för att inte slösa bort deras chans att ha en riktig mänsklig interaktion).

De flesta elever verkade förstå och fortfarande ge oss sina CV, ibland tveksamt frågade någon av oss vad vi kunde veta om företaget och dess bana. Jag hade inte mycket att säga mer än den forskning jag hade samlat in genom att googla Oculus VR på min telefon. George, å andra sidan, skulle gärna börja med sin egen dystopiska vision av VR:s framtid, där headset har blivit obligatoriskt för mänsklig interaktion och bilder projiceras på din näthinna, vilket banar väg för bioniska ögon och, mer än troligt, singulariteten. Om någon vid den tidpunkten trodde att George var en riktig rekryterare, är jag verkligen uppriktig när jag säger att jag verkligen ärligt är ledsen.

Man skulle kunna tro att det här skulle vara väldigt roligt. Ändå, hur trevligt det än var att spela rollen som CV-samlaren eleverna hade varit så desperata efter att hitta, så kändes något inte bra. Vi hade aldrig tänkt skapa en sådan scen. Hur trevligt det än kunde ha varit att hålla sig till våra rektorer och samla in så många CV som möjligt från eleverna som behövde det, uppmärksamheten vi fick blev snabbt för mycket och på 10 minuter var allt över. Jag vände mig mot George och såg att han tänkte samma sak. "Låt oss gå härifrån", sa han. Vi plockade upp meritförteckningen från bordet, trängde oss igenom publiken och lämnade karriärmässan, lika hemligt som vi hade anlänt.

Det är här många säger att jag hamnat i trubbel. Kommer du ihåg vad jag sa om att skjuta upp saker? Tja, jag hade till en början problem med att hålla det löftet att få dessa meritförteckningar till Oculus. Jag frågade George hur vi skulle gå tillväga för att skicka dem, och till en början sa han att vi kunde få kontaktinformationen för rekryteringskontoret och faxa dem. Senare på dagen uttryckte han dock tvivel. Först hävdade han att vi inte hade träffat någon som han trodde var kvalificerad att arbeta på Oculus (en bedömning som han inte hade något att göra, eftersom vi aldrig riktigt tittade på några CV). Till slut erkände han att han var nervös över att prata med Palmer. Han hade mycket respekt för killen, och det skulle vara "obehagligt" att behöva förklara situationen för honom. Okej, visst. Utan en omedelbar plan B bestämde jag mig för att skjuta upp det och låta det sitta tills jag kom tillbaka från min plats med Nvidia fyra dagar senare.

Vid det laget, får jag nu veta, hade varningsklockorna börjat ringa i tarmen på TOC-administrationen. Fortfarande omedveten om något av detta, när jag kom tillbaka, flaggade jag ner en SCS-professor som jag litade på och frågade honom vad det bästa att göra med CV:n. Han sa att jag kunde ge dem till honom, och han skulle komma på vad han skulle göra med dem.

Återigen har jag den här olyckliga vanan att skjuta upp saker. Det tog mig två dagar att återkomma med meritförteckningen, under vilken tid skickades ett e-postmeddelande till både studenter och icke-studenter, som varnade att ett par oidentifierade, oanslutna misstänkta hade tagit sig in i TOC, utgett sig som rekryterare och senare lämnat med en hög med elevinformation. Även om detta e-postmeddelande var adresserat till en stor andel av studentkåren, alumninätverket och branschpartners, var det faktiskt inte adresserat till mig. George och jag hörde så småningom om e-postmeddelandet genom en vän, och det här var första gången jag insåg att andra parter inte bara var medvetna om våra handlingar, utan hade blivit oroade av dem så att det hade blivit nödvändigt att informera universitetet och branschen av det hot som våra handlingar utgjorde. Det var vid det här laget som jag äntligen lämnade meritförteckningen till vår professor, såg till att de hade setts av de berörda parterna på TOC och tänkte att det var slutet på det.

Som vi alla vet nu, var detta bara början på de handlingar jag skulle känna mig väldigt, väldigt ledsen över att ha orsakat. Uppenbarligen föranledde återlämnandet av meritförteckningarna och löftet från vår professor att vi var studenter och inte terrorister en ganska stor utredning, intern och extern, för att fastställa våra identiteter. Jag hörde att Pittsburgh PD engagerade sig. Jag hörde att CMU:s detektiver sattes på fallet för att spåra oss. Jag, för en, visste inte att CMU hade detektiver! Vad gör de hela dagen? George grävde upp ett ärende där detektiverna blev kallade för att undersöka en student som hade tagit in tre flickor i hans sovsal för att "hjälpa till att montera möbler". I slutet av dagen vill jag tro att CMU-detektiverna uppskattade att ha ett riktigt levande mysterium att lösa. Jag tänker inte be om ursäkt för det.

Vid det här laget skulle vi gärna ha gett upp oss själva och förhindrat den ultimata omfattningen av denna undersökning om det inte varit för två saker:

Först, något om George: George är väldigt, väldigt, väldigt känslig när det gäller poliser. Mellan att bli stämd av Sony, att gå till domstol för några otäcka anklagelser om innehav av marijuana och bara allmänna, antiauktoritära personlighetsdrag, har George inte en särskilt bra bild av poliser. Jag skulle faktiskt gå så långt som att säga att han fruktar dem. Första dagen vi hörde att det pågick en utredning, jag fick en e-postuppsats från George om vad man borde eller inte borde säga i ett förhörsrum, och han förde preliminära samtal med sitt team av advokater. Du måste förstå, det räcker inte att berätta för George att inget dåligt kommer att hända. För George kommer det amerikanska straffrättssystemet att ta ditt minsta brott och använda det som en chans att knulla dig.

För det andra, jag antar att jag bara tänkte att detektiverna skulle hitta oss. Ärligt talat så försökte vi inte precis gömma oss, och i en skola med bara 400 eller så skulle det inte vara svårt att ifrågasätta ett par SCS-elever och upptäcka våra identiteter. Dessutom är George en av de mest kända personerna på hela universitetet. När vi fick reda på att de hade ett foto av oss verkade det bara som en tidsfråga innan någon listade ut oss. Så vi väntade. Vi skjuta upp göra något åt ​​det.

Allt eftersom dagarna gick började dock vetskapen om att han eftersöktes ta hårt på George. Han gick inte på lektionen och skickade istället mejl till mig som planerade vår strategi eller nästa session med sina advokater. När jag äntligen såg honom igen såg han skakad ut. "Jag kan inte göra det här mycket längre. Jag tror att jag måste få ihop mina advokater och lämna in mig själv.”

"Vänta en sekund. Du känner fortfarande Oculus VD. Kunde du inte komma i kontakt med honom och be honom berätta för TOC-folket att han inte bryr sig? Jag menar, det gör han förmodligen inte, eller hur?”

George tänkte på det. "Nej. Som jag sa, jag vill verkligen inte besvära honom om något så dumt. Som, jag ska verkligen be grundaren av ett företag att rädda mig från vad som i princip motsvarar ett dumt college-upptåg?”

"Vad ska vi göra mer?"

Så småningom gav George efter och skickade ett e-postmeddelande till Palmer Luckey. Till vår förvåning svarade han nästan omedelbart – han hade hört talas om händelsen och tyckte den var rolig. I slutet sa han bara, "Jag tar hand om det".

"Vad betyder det?" Jag frågade.

"Jag vet inte, och vi kommer inte att ta reda på det, eftersom jag inte mailar honom igen."

Vi hörde inte från Palmer på riktigt länge. Kanske skjuter han upp saker också. Det här var i alla fall för långt för George. Bara några dagar senare ringde han mig vid 6:XNUMX, panikslagen. "Jag orkar inte det här längre. Trycket är för mycket. Jag ska lämna in mig själv”.

Jag var inte där för att se George komma fram. Enligt George gick han in i CIT, hälsade trevligt på TOC:s arrangörer och lyssnade med tålamod och mognad när han brutalt tuktas för all skada vi hade orsakat. Enligt administrationen var George oförskämd och stridbar, och hans framträdande tjänade bara till att förvärra relationerna. Jag hörde allt detta från vår professor, som uppmuntrade mig att träda fram också, men att kanske försöka lite mindre "sass".

Och så, efter bara några dagar av att skjuta upp saker den här gången, utarbetade jag mitt första ursäktbrev, jag gick ut och uttryckte ånger för all skada som mina handlingar hade orsakat administrationen. Jag skickade den till min professor, som vidarebefordrade den till lämpliga personer. Jag hade hoppats att det skulle ge dessa människor en avslutning, ge dem information de behövde för att förstå våra handlingar och motiv, och för att inse att vi inte på något sätt var ett hot mot studenter eller TOC. Jag var uppriktig när jag sa att jag mådde dåligt över de reaktioner vi hade väckt, och nu ville jag lämna denna information frivilligt i hopp om att hjälpa alla att äntligen ta det lugnt.

Naturligtvis, som George och jag ännu inte hade förstått, skulle det krävas mycket mer omvändelse från oss innan TOC:s arrangörer återigen kunde känna sig trygga och säkra.

Några dagar senare fick jag ett mejl med ämnesraden: "Intervju". Inget utöver det vanliga för CS-inriktningar på höstterminen, även om jag inte kunde lista ut vem den här intervjun var med. Till sist, när de sista raderna angav platsen för vår intervju – Craig St, mellan Quiznos och Razzy Fresh – klickade det: det är där polisstationen ligger – det här skulle bli en "intervju" med polisen!

Som du kanske kan gissa, hade George inget av det. "Det finns inget sätt att jag pratar med en polis! Hela deras mål är att hänga dig med ditt eget vittnesbörd! Herregud, jag ville verkligen inte anlita advokater för det här!” Vår professor, som själv har juridisk erfarenhet, höll med. Poliser var dåliga nyheter, och all interaktion med poliser innebar att de hade dyra advokater. Så jag svarade polisen och sa att vi vägrade prata med någon polis, vilket var hur vi blev hänvisade till Studentlivets kontor för vår disciplinära förhandling.

Vid det här laget började George verkligen tappa det. Han hade slutat gå på lektioner för sex veckor sedan och planerade att hoppa av igen. "Jag har varit på roadtrips till Ohio och lyssnat på Hardcore History-podcaster," berättade han för mig. "Det är det som gör livet värt besväret." Han sa att även om hans planer på att hoppa av var motiverade av utredningen så borde jag inte se det som mitt fel. "Om jag hade sett detta hända någon annan på långt håll, kan du slå vad om att jag skulle ha kommit så långt bort från detta mardrömsuniversitet som möjligt."

Stegen för Studentlivets disciplinära utredning skulle vara följande:

Steg 1: de skulle samla in vittnesbörd från mig, George och alla elever som var villiga att träda fram och beskriva sin upplevelse med oss.

Steg 2: de skulle ta med mig och George till ett möte, där de skulle redogöra för resultaten av utredningen och vilka regler i CMU Student Conduct Handbook vi ansågs ha brutit mot.

Steg 3: när vi alla kunde komma överens om vad kränkningarna hade varit, delade de ut ett straff.

När deras utredning fortskred gick George och jag igenom CMU Student Conduct Handbook och försökte ta reda på vad våra kränkningar skulle vara. Det finns några riktigt intressanta, som att inaktivera eller ändra en klasskamrats livsuppehållande enhet, eller kränkningen för omvänd konstruktion och utnyttjande av programvara från tredje part. Men i slutet av dagen kämpade vi för att hitta ett brott som vi hade begått under denna incident. Visst, någon som inte hade gjort en undersökning kan säga "Imitation of Another Person", men det verkade svagt, eftersom vi hade gjort det klart vilka vi var för alla vi träffade, och även om vi inte hade gjort det så var vi Försöker inte precis "imitera" någon speciell.

Slutligen kom vi till den sista överträdelsen: "Conduct Unbecoming of a Carnegie Mellon Student". "Vad betyder det ens?" frågade jag George.

"Det är som en catch-all, ifall de vill ta tag i något. Jag tror inte att de kan bara slå oss med det. Det verkar för vagt. Jag menar, du måste faktiskt kränka något för att vara i kränkning, eller hur?"

Naturligtvis förstår vi nu hur missriktade vi var i det ögonblicket. När vi frågade varför ingenting vi anklagades för faktiskt föll i linje med en verklig regel, fick vi veta att "Vi [CMU] trodde inte att vi behövde en eftersom vi inte trodde att någon någonsin skulle göra något sådant", en perspektiv som resonerade med Georges och min egen bakgrund inom datorsäkerhet och systemprogramvara.

Studentlivet var överens om att även om händelsen vid första anblicken såg ut som identitetsstöld, så skulle den inte uppfylla kriterierna för "Imitation of Another Person", eftersom ingen av studenterna de hade intervjuat faktiskt hade erkänt att de hade känt sig vilseledda. Faktum är att Studentliv och jag kom överens om många saker: för det mesta kände sig studenterna inte sårade, inte heller Oculus VR, som sedan dess hade tagit kontakt med universitetet och gett ett uttalande.

Studentliv ansåg dock också att vi fortfarande borde straffas för att vi begår "Conduct Unbecoming of a Carnegie Mellon student" av följande skäl:

1. Slösa studenttid

2. Det tar alldeles för lång tid att returnera meritförteckningen och rätta till situationen

3. Att orsaka en reaktion från TOC som i slutändan generade dem, avslöjade hur lätt personifieringar kunde uppstå och skapade en "skada" på deras namn.

Jag förklarade att jag var förvirrad över hur vi kunde göra oss skyldiga till att stå framför en monter och samla in de meritförteckningar som eleverna gav oss med fullständig information, särskilt eftersom det är var inte förhindrad av policy var anledningen till att TOC kände sig "förstört" i första hand. George, som nyligen hade lyssnat på Hardcore History-podden om första världskriget, jämförde situationen med mordet på ärkehertig Ferdinand och fortsatte att insistera på att han inte skulle vara nöjd förrän han förstod "vem vi betalar skadestånd till". Jag förstår att detta överraskade våra intervjuare och var, med deras ord, "minnesvärt". Jag tänker inte be om ursäkt för det.

Så småningom, efter en mycket längre process, nådde vi en överenskommelse: 20 timmars samhällstjänst för Conduct Unbecoming, en reflekterande uppsats och kanske en ursäkt. Detta var naturligtvis enbart riktat till mig, eftersom George vid det här laget hade hoppat av skolan och flyttat vidare till Kalifornien för att ägna sig åt större, konstigare saker.

Eller åtminstone, så tänkte jag.

Tre veckor efter min dom var han tillbaka, efter att ha planerat ännu ett möte med Student Life. "Inga mer WWI, eller hur?" Jag vädjade.

"Ingen chans", sa han med ett skrämmande leende. "Jag har läst på Djingis Khan den här gången."

Jag var säker på att det här mötet skulle innebära döden för mig och ändå, några dagar senare, fick jag ytterligare ett mejl från Studentlivet. Alla anklagelser mot mig lades ner. Än idag har jag ingen aning om vad han gjorde.

Nu behövde jag bara skicka en ursäkt till dem. Detta skulle inte vara ett krav, stod det i mejlet, men eftersom vi hade påstått att vi uttryckte en verklig ånger, verkade det bara rimligt att vi komponerar en äkta ursäkt för de berörda parterna.

Återigen, jag får inte veta vilka dessa berörda parter är, men genom elimineringsprocessen skulle min gissning vara arrangörer av TOC, de som hade blivit "förstörda" av våra handlingar. Jag kan förstå deras perspektiv: kanske hade mina handlingar och de resulterande reaktionerna för alltid skadat relationerna med Oculus, eftersom vi hade avslöjat "sårbarheter" som skulle skapa misstro i deras händelse. Det skulle naturligtvis vara vettigt att sådana individer skulle känna sig hotade och osäkra i avsaknad av en ursäkt.

Tillåt mig att lugna dessa sinnen. Tidigare den här månaden gjorde jag det – jag fick äntligen foten inom dörren med Oculus VR! Jag träffade en ingenjör som heter Rob på en fest, och det visade sig att han jobbade där, och vi startade en konversation. Jag lyckades förmedla mitt CV till honom och, som tur var, gjorde de en recension av nya medarbetare redan nästa dag! Jag lades på högen, de tittade på mitt CV och precis som jag hade föreställt mig det tyckte de också att jag skulle passa bra. Mindre än en vecka efter att jag skickade in min ansökan hade jag ett erbjudande i handen.

Några dagar senare blev jag kontaktad av den riktiga Oculus-rekryteraren. De hade hört talas om mitt nya erbjudande och visste naturligtvis allt om verksamheten på TOC i höstas. Som tur var skulle de vara på EOC två veckor senare. De ville veta om jag, nu officiell Oculus-anställd, var intresserad av att arbeta på evenemanget som officiell rekryterare. Ärligt talat var jag upprymd. Det kändes fantastiskt att bli välkomnad som medlem i företaget så snabbt, och att faktiskt ge en service till studenter som varit så besvikna terminen tidigare. Vi skämtade om att jag som senior Oculus-rekryterare var tvungen att visa dem vad de skulle göra – "hjälp oss ta reda på vilka av dessa studenter som är legitima."

Efter månader och månader av funderande på arbetslöshet, av att behöva förklara mig för dussintals och dussintals anklagande ansikten, var jag äntligen på andra sidan. Jag såg neurotiska försöksmänniskor som jag och George ställa upp framför min monter, räckte mig sina CV och gav mig lite nervös spik om varför jag, Oculus VR, skulle anställa dem. Vissa var tillräckligt bra för att allt de behövde ge mig var deras CV. Vanligtvis försökte de som hade stora, snygga monologer för mycket, och det tog mig bara en blick på deras arbetserfarenheter och några snabba frågor för att se varför. Om det är en läxa jag har lärt mig av hela den här upplevelsen så är det att inte försöka så jäkla hårt för att få det du vill ha. Om du är ljusögd, genuin och förtjänar, kommer världen så småningom att vända som den behöver för att se till att saker och ting löser sig i slutändan.

Så i slutändan, representanter för TOC, hoppas jag att ni inte dömer mig eller mitt nya företag för hårt. I höstas visste ingen av oss riktigt vad vi gjorde. Vi var unga, nervösa, desperata efter att göra ett gott intryck. På något sätt slutade vi båda med att bli missförstådda. Till våren tror vi dock att vi har räknat ut det och ser fram emot att arbeta med dig i TOC:s och EOC:s som kommer. Det gör jag i alla fall.

Naturligtvis, om du vill ha det från hästens mun, uppmuntrar jag dig att skicka mig dina frågor direkt, så ska jag vara säker på att vidarebefordra dem till min kille Palmer ASAP. Jag hör att vi alla ska träffas för drinkar snart.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.uploadvr.com/amanda-watson-apology-oculus/