O confronto entre Cleveland e Minnesota representa o confronto de duas potências defensivas. Aqui está uma comparação defensiva entre Cavaliers e Timberwolves. 

Cavaliers

Atualmente empatados na segunda melhor classificação defensiva da liga (com o Celtics) com 111.3, os Cavs são uma unidade defensiva de elite. Com uma média de 34.3 rebotes defensivos por jogo e agarrando as pranchas defensivas a uma taxa de 72.3 por cento, a combinação de Jarrett Allen e Evan Mobley torna os rebotes muito difíceis para os adversários. Não se limitando apenas aos grandes, o time tem em média 7.5 roubos de bola e 4.9 bloqueios por jogo. 

Os melhores jogadores defensivos do Cavs são Donovan Mitchell (classificação defensiva de 110.1), Isaac Okoro (113.3) e, claro, Mobley (106.7) e Allen (108.7). Allen atualmente ocupa o quarto lugar na liga em classificação defensiva, com mais de 2000 minutos jogados. Mobley estava no time principal totalmente defensivo na temporada passada, e Okoro pode bloquear praticamente qualquer um. Embora esses caras sejam os melhores defensores individuais do time, o time como um todo funciona como uma máquina bem lubrificada. Com Mobley e Allen trabalhando na trave e Mitchell comandando a ala com Max Strus ou Okoro, executar pick and roll ou tentar forçar interruptores é quase anulado pelas adaptações defensivas de Cleveland. 

Os adversários do Cleveland nesta temporada têm média de 46.5 pontos no garrafão e 12.8 pontos de segunda chance. Seus oponentes também têm média de 17.1 pontos em turnovers. Embora esses pontos sejam mais indicativos de um problema de rotatividade do que defensivo, mesmo assim são pontos marcados contra eles. 

Timberwolves

Liderando a liga com a classificação defensiva mais baixa, os Timberwolves mantêm os adversários com uma média de 108.6 pontos por jogo. Obtendo 34.9 rebotes defensivos em um jogo com uma porcentagem de rebotes defensivos de 72.8%, os Timberwolves são comparáveis, se não um pouco melhores, do que o Cleveland em todas as categorias defensivas. Minnesota também tem uma média de 7.5 roubos de bola e 6 bloqueios por jogo.

Seus melhores jogadores defensivos são Rudy Gobert (classificação defensiva de 104.1), Karl Anthony Towns (108.0), Naz Reid (107.6) e Anthony Edwards (109.2). Gobert lidera a liga em classificação defensiva (com pelo menos 2000 minutos jogados), é três vezes defensor do ano e seis vezes todo o time defensivo. Atrás dele, em segundo lugar, está Towns e embora Edwards não esteja tão no topo da lista quanto seus companheiros de equipe, ele teve um bloqueio de vitória na noite passada em que sua cabeça bateu no aro. É um defesa mais do que capaz que qualquer jogador com bola precisa de abordar com atenção. 

Enquanto os Cavaliers lembram uma máquina de defesa bem lubrificada, os Timberwolves se parecem mais com uma represa. Com Gobert normalmente capaz de executar a pintura usando seu tamanho, agilidade e reflexos, isso permite que Towns contra-ataque aos oponentes que se esticam no chão. Minnesota também tem defensores sólidos em sua equipe, o que significa que as trocas raramente são eficazes. Assim como os pick and rolls, Gobert joga sem dúvida a melhor cobertura de drop da liga. Com uma parede de defensores fortes ancorados por um rolo compressor defensivo em Gobert, abrir as comportas contra os T-Wolves é virtualmente impossível. Eles evitam consistentemente que os oponentes marquem explosões, evidenciado por sua classificação defensiva. 

Contra o Minnesota, os adversários têm média de 46.2 pontos no garrafão, 13.1 pontos de segunda chance e 16 pontos de virada.

Correspondendo

Embora a dinâmica de cada dupla seja diferente, as duplas Allen/Mobley e Towns/Gobert são duas das melhores da liga na ponta defensiva. Cada um também perdeu uma peça no confronto desta noite. Os Cavaliers estão sentindo falta de Mobley e os Timberwolves estão sentindo falta de Towns. 

Sem Mobley, a classificação defensiva de Cleveland sobe para 111.2. Minnesota, por outro lado, tem uma classificação defensiva de 106.1 sem Towns em campo. De alguma forma, os adversários marcam menos quando Towns está ausente. A principal diferença entre as duplas, porém, é que tanto Allen quanto Mobley têm jogos ofensivos eficazes, enquanto apenas Towns pode ser considerado o artilheiro completo em Minnesota. Towns é na verdade o artilheiro mais completo desses quatro grandes homens. Assim, enquanto os Timberwolves terão um artilheiro proeminente, os Cavs sofrerão mais na defesa. Não quer dizer que a ausência de Towns não fará falta na frente defensiva, mas Gobert é a âncora defensiva da equipe e está mais do que qualificado para liderar a quadra de ataque. 

Deve ser um jogo de pontuação baixa e desgastante entre as duas melhores equipes defensivas do campeonato. 

Depois dos Timberwolves, os Cavs enfrentam os Nets neste domingo (10 de março), às 7h, em Cleveland. 

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Foto em destaque cortesia de NBA.com

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• Fonte: https://thegamehaus.com/sports/cavaliers-and-timberwolves-defensive-comparison/2024/03/10/