Sam Bankman-Fried, o ex-magnata da criptografia, recebeu uma pena de 25 anos de prisão na quinta-feira por orquestrar um esquema de fraude monumental, conforme julgado pelos tribunais dos EUA.

Aos 32 anos, Bankman-Fried foi encontrado culpado em novembro sobre acusações que abrangem fraude, conspiração para lavagem de dinheiro e outras alegações relacionadas a conspiração para fraude em commodities e valores mobiliários.

Embora as diretrizes federais de condenação sugerissem um prazo máximo de 110 anos, a promotoria recomendou ao juiz Lewis Kaplan que impusesse um prazo de de 40 a 50 anos pela “fraude histórica” de Bankman-Fried. O seu advogado de defesa sugeriu uma pena muito mais baixa, de 6.5 anos, enfatizando o seu baixo risco de reincidência.

O juiz Kaplan enfatizou na quinta-feira a gravidade do risco de Bankman-Fried poder reincidir no futuro, daí a sentença a um “período de tempo significativo” de 25 anos.

Procurador dos EUA Damian Williams para o Distrito Sul de Nova York expressa que o veredicto serve como elemento dissuasor, sublinhando que aqueles que forem tentados a cometer crimes financeiros enfrentarão consequências terríveis.

A equipe jurídica de Bankman-Fried alegou que ele não pretendia fraudar deliberadamente e solicitou clemência de Kaplan.

“Sam não concebeu suas manhãs com planos de infligir danos”, disse seu advogado Marc Mukasey, conforme relatado pela Reuters. Descrevendo Bankman-Fried como um indivíduo socialmente desajeitado, mas inteligente, Mukasey destacou suas tentativas de restituição após o colapso da FTX.

Apesar dos apelos antecipados, o ex-promotor federal Andrey Spektor acredita que é improvável que o veredicto seja anulado, observando que receber uma sentença de 25 anos dificilmente é motivo para comemoração.

As opiniões sobre a sentença entre os profissionais do direito variaram, com alguns esperando clemência devido à formação educacional e às conexões de Bankman-Fried, enquanto outros previram um resultado mais severo.

A professora Anat Alon-Beck, da Case Western Reserve University, observou que a sentença de 25 anos superou as expectativas, fazendo uma comparação com Elizabeth Holmes, de Theranos, que recebeu 11.5 anos por seus crimes. A sentença de Bankman-Fried foi duas vezes mais longa.

Num discurso de remorso ao tribunal, Bankman-Fried pediu desculpas aos seus ex-colegas da FTX pelas suas ações que comprometeram o seu trabalho árduo.

Após a crise da FTX em 2022, as evidências durante o julgamento apontaram para o uso indevido de fundos de investidores por Bankman-Fried – alegações que foram corroboradas por depoimentos de ex-executivos da FTX, incluindo Caroline Ellison.

Antes de sua queda, a FTX estava entre as exchanges de criptomoedas mais poderosas do mundo, alavancando capital significativo para patrocinar um comercial do Super Bowl e garantir direitos de nomenclatura para uma arena da NBA. No entanto, a queda dos preços das criptomoedas e a má gestão levaram a um efeito dominó que culminou num vazio financeiro de 8 mil milhões de dólares na FTX.

Quanto ao resultado do julgamento, a Associated Press contribuiu para o relatório.