Sam Bankman-Fried, de voormalige cryptomagnaat, kreeg donderdag een gevangenisstraf van 25 jaar wegens het orkestreren van een monumentaal fraudeplan, zoals bepaald door Amerikaanse rechtbanken.

Op 32-jarige leeftijd werd Bankman-Fried gevonden schuldig in november op beschuldigingen van fraude, samenzwering om geld wit te wassen en andere beschuldigingen met betrekking tot grondstoffen- en effectenfraude.

Hoewel de federale richtlijnen voor de straffen een maximumtermijn van 110 jaar suggereerden, adviseerde de aanklager rechter Lewis Kaplan een gevangenisstraf van XNUMX jaar op te leggen. 40 tot 50 jaar voor de ‘historische fraude’ van Bankman-Fried. Zijn raadsman stelde een veel lagere straf van 6.5 jaar voor, waarmee hij zijn lage recidiverisico benadrukte.

Rechter Kaplan benadrukte donderdag de ernst van het risico dat Bankman-Fried in de toekomst zou kunnen recidiveren, vandaar de veroordeling tot een “aanzienlijke periode” van 25 jaar.

De Amerikaanse advocaat Damian Williams voor het zuidelijke district van New York uitgedrukt dat het vonnis een afschrikwekkende werking heeft en onderstreept dat degenen die in de verleiding komen om financiële misdaden te plegen, met ernstige gevolgen zullen worden geconfronteerd.

Het juridische team van Bankman-Fried beweerde dat het niet de bedoeling was om opzettelijk te frauderen, en verzocht Kaplan om clementie.

“Sam heeft zijn ochtenden niet bedacht met plannen om schade toe te brengen”, zei zijn advocaat Marc Mukasey, zoals gerapporteerd door Reuters. Mukasey beschreef Bankman-Fried als een sociaal onhandig maar intelligent individu en benadrukte zijn pogingen tot restitutie na de ineenstorting van FTX.

Ondanks de verwachte beroepsprocedures acht voormalig federaal aanklager Andrey Spektor het onwaarschijnlijk dat het vonnis zal worden vernietigd. Hij merkt op dat het krijgen van een gevangenisstraf van 25 jaar nauwelijks reden tot feest is.

De meningen onder juridische professionals over de straf liepen uiteen, waarbij sommigen clementie verwachtten vanwege de opleidingsachtergrond en connecties van Bankman-Fried, terwijl anderen een strengere uitkomst voorspelden.

Professor Anat Alon-Beck van de Case Western Reserve University merkte op dat de gevangenisstraf van 25 jaar de verwachtingen overtrof, en trok een vergelijking met Elizabeth Holmes van Theranos, die 11.5 jaar kreeg voor haar misdaden. De straf van Bankman-Fried was ruim twee keer zo lang.

In een berouwvolle toespraak voor de rechtbank bood Bankman-Fried zijn excuses aan aan zijn voormalige FTX-collega's voor zijn daden die hun harde werk in gevaar brachten.

Na de neergang van FTX in 2022 wees bewijsmateriaal tijdens het proces op misbruik van beleggersfondsen door Bankman-Fried – beschuldigingen die werden bevestigd door getuigenissen van voormalige FTX-managers, waaronder Caroline Ellison.

Vóór zijn ondergang behoorde FTX tot de machtigste cryptobeurzen ter wereld, waarbij aanzienlijk kapitaal werd ingezet om een ​​Super Bowl-commercial te sponsoren en naamgevingsrechten voor een NBA-arena veilig te stellen. Niettemin leidden de kelderende prijzen van cryptocurrency en het wanbeheer tot een domino-effect dat culmineerde in een financiële leegte van $8 miljard bij FTX.

Wat de uitkomst van het proces betreft, heeft The Associated Press bijgedragen aan het rapport.