הערת עורך: אמנדה ווטסון הצטרפה ל-Oculus VR ב-2015 ולקחה חדרון מחוץ למשרד של ג'ון קרמק בדאלאס, שם עבדה בשעות הערב המאוחרות על ה-SDK הנייד. מאוחר יותר בקליפורניה, היא עבדה על Oculus Link ועל Air Link לפני שעזבה את Oculus בשנת 2022. בתחילת 2024, ווטסון הוציאה את CitraVR על גיתוב. מכתב זה נכתב "כהתנצלות שמעולם לא שלחתי" לאוניברסיטת קרנגי מלון על תקרית שהתרחשה בשנתה האחרונה שם ב-2014.

---

לכל מאן דבעי,

אני יודע שזה כנראה בא אליך קצת באיחור. אני ידוע לשמצה כמי שדחיתי דברים (כפי שאתה אולי יודע עד עכשיו), אבל אני עדיין מרגיש נאלץ לשלוח את הפתק הזה. אמרתי לאוניברסיטה שאני מוכן להתנצל בפניה כל אחד ייתכן שהמעשים שלנו פגעו, והתכוונתי לחלוטין לעשות זאת. אני מקווה שהזמן, אם בכלל, יעזור לתת הקשר להערה שלי.

אני למעשה לא מכיר את הצדדים המושפעים שאליהם מיועד המכתב הזה, אז אני הולך לכסות את הבסיסים שלי ולפרט בדיוק על מה ההתנצלות הזו. בסתיו שעבר, חבר ואני בילינו זמן מה מול דוכן ריק בוועידת ההזדמנויות הטכניות (TOC). אספנו קורות חיים מסטודנטים, וההנהלה חששה שאולי טעינו כמגייסים לחברה של הדוכן הזה. לאחר מכן הובא לידיעתנו שאמנם התכוונו היטב, אך הדבר יצר צרות לסטודנטים שהשתתפו ביריד הקריירה, כמו גם לצוות שהיה אחראי על ארגון האירוע. משהו שמעולם לא התכוונו, ומשהו שכמובן היינו מצטערים מאוד שגרמנו.

כעת אני מבין שהפעולות והכוונות אינן באמת רלוונטיות כמו רשמים, תגובות והשלכות של מה שהתרחש. עם זאת, כל עוד אני כאן, אני מניח שלחלק מכם לא יהיה אכפת לשמוע את הסיפור המלא, כפי שאני זוכר אותו. לא כדי לתרץ את המעשים שלי, אלא כדי לתת תובנה לגבי מה הניע את חברי ואני, ולמה אני באמת מצטער על מה שקרה.

בבוקר האירוע, הייתי ב-TOC 20 דקות לפני פתיחתו. בדרך כלל, אני לא כל כך מתאמץ, ולמען האמת, מתאמצים לובשי חליפות עושים רושם נורא בתרבות הטכנולוגית. ובכל זאת עמדתי לסכן את זה כי יותר מכל דבר אחר בעולם כולו, רציתי לעבוד ב-Oculus VR. בתור מגמת מדעי המחשב ודרמה עם רקע בגרפיקה ועיצוב מערכות בביצועים גבוהים, אין הרבה מסלולי קריירה ברורים עבורי. באביב שעבר, הקשבתי להרצאה שנשא חוקר אוקולוס מייקל אברש, וכשהוא הסביר את סוגי המהנדסים שהם מחפשים, שמעתי אותו מתאר אותי. לי, Oculus VR נראה כמו ההזדמנות היחידה שלי לאימות, לעשות את שלי ולגרום לטכנולוגיה חדשה להתרחש כתוצאה מכך.

כמו כן, למען האמת, לא הצלחתי במיוחד בחיפוש העבודה הרגיל שלי. מקומות שקיבלתי מהם הצעות להתמחות בשנים האחרונות דחו אותי כעת בשלבים האחרונים של הראיונות. אני לא ממש יודע למה. אלה ששאלתי נתנו תשובות מעורפלות על כך שאני פשוט לא מתאים. אולי נשמעתי כמו טמבל? בכנות, אם משהו בהתנצלות הזו נראה כמו פגם אישיותי שימנע העסקה, אנא הודע לי. כל מה שאני יכול לומר הוא שהתחלתי לפחד ומרירה. בניתי את הפגישה הזו עם Oculus ב-TOC כדי להיות ההזדמנות היחידה שלי לעשות דברים נכונים. אמרתי לעצמי שוב ושוב שאני הולך לעשות כל מה שצריך כדי לשים לב לעצמי - ועל כך אני, בדיעבד, מאוד מאוד מצטער.

כמובן, כשהדלתות סוף סוף נפתחות ואני עושה את דרכי לדוכן Oculus, הוא ריק לגמרי. השלטים לא מוצבים, בקבוקי המים החינמיים יושבים בלי נגיעה באמצע השולחן. לומר שזו הייתה אכזבה יהיה אנדרסטייטמנט גס. במשך אולי שעה - עד השיעור הבא שלי - פשוט הלכתי בקצב ה-TOC, בתקווה ש-Oculus יופיע. כמובן, כפי שאנו יודעים כעת, פרט לבליפ אחד קטן מאוחר יותר באותו היום, תא ה- Oculus VR יישאר לא מאויש.

לבסוף התייאשתי והלכתי לשיעור הבא שלי. הייתי מרוסק. ל-CMU יש בסיס חזק לבוגרים ברוב חברות הטכנולוגיה שהייתם רוצים לעבוד בהן, איזה צינור לקורות חיים מחוץ לאירועים כמו אלה. אבל לא אוקולוס. Oculus חדש מכדי שאני באמת מכיר מישהו שיכול לדחוף קורות חיים. ידעתי שאם רק אוכל להכניס את הרגל שלי בדלת הם יתעניינו, נכון? הייתי נואשת לדבר עם מישהו, כל אחד עם קשרים. בכנות, יכול להיות שהייתי מסתובב עוד יותר אם לא הבנתי שהסיכוי הטוב ביותר שלי ליצור קשר עם אוקולוס עומד לשבת לידי בשיעור הבא שלי.

בתיאוריה, חבר כמו ג'ורג' יהיה הפתרון המושלם לבעיה כמו שלי. הוא כמו סלבריטי קטין בעולם הטכנולוגיה, ויש לו כל מיני קשרים בעמק הסיליקון. הוא אפילו מכיר את פאלמר לאקי, הבחור שהקים את Oculus VR. אבל אם באמת חשבת שזו הולכת להיות הישועה שלי, אתה לא מכיר את ג'ורג' היטב.

"מה, אני פשוט אשלח דוא"ל לפאלמר ואהיה כמו 'יו, אני מכיר את הבחורה הזו, היא מוכשרת, אתה צריך להעסיק אותה'? לא, כמובן שאני לא מתכוון לעשות את זה. אתה לא בדיוק ג'ון קרמק. מה אתה חושב שאני אמור לעשות?" ג'ורג' מדבר במבטא ג'רזי חזק וגבוה, שלדעתי מעצים את ההתנשאות המשועשעת בכל מה שהוא אומר.

"אני... אני לא יודע, תגיד לו להשאיר את קורות החיים שלי מתחת לדלת איפשהו? אני רק צריך את זה כדי להגיע למגייס, לא למנכ"ל".

"תראה, אם כולנו אי פעם נהיה באותו מקום, אני אכנס בינינו ערב אחד, ושלושתנו נלך לשתות. אבל אני לא אשלח לו סתם אימייל שמבטיח לך".

אתה יודע מה? מספיק הוגן. קיום קו תקשורת ישיר למייסד החברה הוא לא ממש דרך מצוינת להשיג עבודה באמצעים מכובדים. אבל זה היה מייסר להיות קרוב כל כך. פשוט הייתי צריך כניסה. איכשהו, עמדתי לשים לב אלי.

זה בשלב הזה שבו אנשים מתחילים להאשים את ג'ורג' במה שקרה. אני משתדל לא להיעלב יותר מדי מזה. "האקר עילית זוכה לגישה מועדפת לחדר כושר באוניברסיטה, חושף נקודות תורפה באבטחה הוגנת בקריירה" גורם לקאנון ראש טוב יותר מהקשקוש שלי על אבטלה, בהחלט, ואינו דורש כמעט רמה כזו של חשיפה. למען האמת, זה היה אני, ממורמר מחוסר התוחלת והאכזבה שלי, ששכנעתי את ג'ורג' לבוא איתי לבקר בדוכן של Oculus לאחר השיעור. חלק מחברינו לכיתה היו טוענים מאוחר יותר שהם שמעו את ג'ורג' אומר לי כשיצאנו, "רוצה ללכת לתא Oculus ולהתחזות לכמה מגייסים?", אבל אני טוען שזה לא הגיוני ואינו נכון.

כשהגענו ל-TOC בפעם השנייה, האירוע היה בעיצומו. הדוכנים שפעם היו ריקים היו מטופלים כעת על ידי ילדים בחליפות, ולכן קיוויתי ש-Oculus יהיה אותו הדבר. כמובן שכשהגענו לא היה שם אף אחד כי הם אף פעם לא היו שם כי אף אחד לא הגיע. הסתובבנו באירוע במשך כמה דקות לפני ששתלנו סוף סוף באחד מהחללים הפנויים הבודדים של ה-TOC - מול דוכן ה-Oculus VR - כדי להתארגן מחדש.

אז ראיתי את זה: ערימת ניירות יושבת בירכתי השולחן שלא ראיתי קודם. "היי, תראה את זה!" קראתי לג'ורג'.

"כן אז?"

"אני לא זוכר שראיתי את הערימה הזאת קודם."

"לא, ראיתי את זה מקודם. זה כנראה קורות החיים של כל הילדים שרצו לראות את אוקולוס... אתה חושב שהמגייסים יחזרו לאסוף אותם?"

"בִּיוֹשֶׁר? הם פשוט ייזרקו בסוף היום".

לעזאזל. הדבר היחיד שגרוע יותר מאשר לא להיות בצנרת הוא לא לדעת שאתה לא בצנרת. בכנות, כשהסתכלתי על קורות החיים האלה, הרגשתי הרבה סימפטיה לילדים האחרים. כמוני, הם כנראה היו נואשים לדבר עם Oculus, ולא הייתה להם דרך אחרת לעשות זאת. הם כנראה היו מרוסקים כמוני כשראו את התא הריק. ועכשיו את קורות החיים שלהם אפילו לא יראו! הלוואי שידעתי משהו שאני יכול לעשות עבורם - עבורנו.

זה היה באותו רגע אחד מהילדים המתאימים ניגש לתא, לחץ את ידו של ג'ורג' והציג את עצמו. אחרי מונולוג של 20 שניות על השאיפות ההשכלה, המחקר והקריירה שלו, הוא נתן לנו קורות חיים. זה היה סוריאליסטי.

ג'ורג' היה עיוור. "מצטער, אני לא עובד עבור Oculus VR. אם אתה רוצה, אני יכול לשים את קורות החיים האלה על השולחן מאחורי. זה מה שהרבה תלמידים עשו".

זה היה הרגע הכי מביך. לפתע, כל ההתלהבות של ילד החליפה נעלמה, והאם הוא רק הביט בנו בחזרה, לא בטוח במה הוא עשה לא בסדר.

"אם אשים את קורות החיים שלי על השולחן... הם מגיעים לאוקולוס?" "אני בכנות לא בטוח."

בהיסוס הניח את קורות החיים שלו על הערימה והלך. "זה היה פאקינג טראגי" מלמלתי רק רגעים לפני שקיבלה את פני נערת חליפה חייכנית משלי. בקול קטנטן וזעיר שבקושי הצלחתי להבחין, היא שאלה אם אנחנו עובדים עבור Oculus. הפעם ניתקתי אותה מהר ככל האפשר, נותן את אותו ההסבר שג'ורג' עשה. כמו הבחור האחרון, היא הייתה מבולבלת. "אבל מגייסים קולטים את קורות החיים האלה בסוף?"

"בכנות, כנראה שלא? אבל היי, אל תתייחס למילה שלי".

לאחר היסוס, היא פשוט דשדשה משם, והחליטה לא להיפרד מהקורות חיים שלה.

ג'ורג' ואני שברנו את המוזרות עם קצת צחוק. זה היה משעשע, בכנות. אבל יותר ממשעשע, זה גם היה מרענן. ביליתי את כל הבוקר בדאגה איך אראה למגייסים האלה, איך הם ישפטו אותי. עכשיו, הייתי המגייס הזה, והכל נראה כל כך קלוש. הפחד - הפחד שלי – ראיתי על פניהם של הסטודנטים נראו כל כך מיותרים, התנוחה שלהם כל כך...נגדית. זה היה כאילו יכולתי לראות ישר דרך זה, להסתכל מעבר למשחק שלהם ולדעת בדיוק קטלני על מי שווה להשקיע זמן. ראיתי מאחורי הווילון, וזה הרגיש נהדר.

אני לא רוצה לגרום לזה להישמע כאילו מה שקרה אחר כך הונע מהפינוק הזה או מהרצון שלי "לשחק את אלוהים". בכנות, בשום שלב לא עשינו תוכניות להתחזות.

פשוט אמרתי לג'ורג', "היי. "אנחנו מכירים אנשים באוקולוס, נכון?"

"בטוח."

"אם קורות החיים האלה פשוט הולכים לפח בכל מקרה, אולי נוכל לעשות משהו. אסוף אותם ושלח אותם לפאלמר או למישהו שהוא ממליץ עליו."

ג'ורג' טוען שהוא מעולם לא הסכים לזה, ואני מניח שזה אפשרי שהמצאתי את הכל. אבל בכל מקרה, הוא המשיך עם התוכנית. היו לנו תלמידים נוספים שבאו ושאלו אם עבדנו עבור Oculus. בכל פעם היינו אומרים לא, ומפנים אותם לערימת קורות החיים שעל השולחן. אולם הפעם, אמרנו גם שננסה להעביר אותם, כי הכרנו אנשים ב-Oculus שאולי יוכלו לעזור. התלמידים האלה, למרות שהם עדיין מבולבלים, נראו הרבה יותר מאושרים מהראשונים. הם הושיטו לנו קורות חיים, לחצו את ידינו ונדדו חזרה אל תוך הקרביים של יריד הקריירה.

עכשיו אני יכול לדמיין איך זה בטח נראה: שני טיפוסים בעלי מראה גיקי עומדים מול דוכן ריק אחרת, לוחצים ידיים, אומרים מילים, אוספים קורות חיים. אני יכול להבין, אם כן, מדוע תור הסטודנטים אולי התחיל להיווצר מולנו. עם זאת, כדאי לציין שזה ממש קשה לומר שנראינו כמו מגייסים. השלטים ובקבוקי המים עדיין ישבו על השולחן, אף אחד לא עמד מאחורי השולחן כמו שמגייסים נוהגים לעשות, ואפילו לא ענדנו תגי שם (בשלב מסוים ג'ורג' הרים מדבקה שעליה היה כתוב "תפקידים במשרה מלאה" ו הדביק אותו על החזה שלו, אבל זה בקושי היה ניסיון להתחזות - הוא פשוט אידיוט). ממש לא היו סמלים של Oculus בשום מקום - הלוגואים היחידים של החברה על האנשים שלנו היו הסווטשירט של גוגל של ג'ורג' ותיק הספרים של פאלנטיר שלי. אומרים שנוצרה תור בגלל שהטעו תלמידים, אבל אם תשאלו אותי, הם לא ראו בנו מגייסים. כמוני, הם היו נואשים מכל קשר עם החברה הזו, ורצו בדיוק את מה שיש לנו להציע: כל סיכוי בכלל להיות בקשר עם Oculus VR.

שוב, אני לא רוצה להישמע כאילו אני מנסה לתרץ לעצמי תירוצים. חיי הסטודנטים הודיעו לנו מאוחר יותר, שגם אם ההתחזות שלנו לא אמינה במיוחד, בכל זאת יש להטיל עלינו דין וחשבון על "בזבוז זמן סטודנט", עבירה שאמנם אינה נוגדת את הכללים, אך היא רעיון מעניין לכלל ועלול כיף לצטט מדי פעם. זו עשויה להיות גם אחת הנקודות שבהן הכוונה והתוצאה לא התאימו, כי בכנות, לא חשבתי שזמן הסטודנט מבוזבז. נתנו לתלמידים האלה לחיצת יד וכ-20 שניות של זמן מונולוג לפני שאמרנו לכל אחד, ללא יוצא מן הכלל, שאנחנו לא עובדים עבור Oculus VR. בכל פעם הוסבר שאנחנו מתכננים להעביר קורות חיים, כמו גם כל הערה שהם חשבו שיועילו לגיוס (חשבתי שזה נגיעה נחמדה, כדי לא לבזבז את הסיכוי שלהם לקיים אינטראקציה אנושית אמיתית).

נראה היה שרוב הסטודנטים הבינו ועדיין מסרו לנו את קורות החיים שלהם, ולפעמים שאלו אחד מאיתנו בהיסוס מה אנחנו עשויים לדעת על החברה ועל המסלול שלה. לא היה לי הרבה מה לומר מלבד המחקר שאספתי בגוגל של Oculus VR בטלפון שלי. ג'ורג', לעומת זאת, ישלח בשמחה את החזון הדיסטופי שלו לגבי העתיד של VR, שבו אוזניות הפכו לחובה עבור אינטראקציה אנושית ותמונות מוקרנות על הרשתית שלך, וסוללות את הדרך לעיניים ביוניות, ויותר מסביר להניח, את הייחודיות. אם מישהו בשלב הזה חשב שג'ורג' הוא מגייס אמיתי, אני באמת כנה כשאני אומר שאני באמת מצטער בכנות.

אפשר לחשוב שזה יהיה מאוד כיף. עם זאת, עד כמה שזה היה נחמד לשחק את התפקיד של תלמידי אספן קורות החיים שכל כך נואשים למצוא, משהו לא הרגיש נכון. מעולם לא התכוונו ליצור סצנה כזו. עד כמה שזה היה נחמד להיצמד למנהלים שלנו ולאסוף כמה שיותר קורות חיים מהתלמידים שזקוקים לכך, תשומת הלב שקיבלנו הפכה מהר מדי ותוך 10 דקות הכל נגמר. פניתי לג'ורג' וראיתי שהוא חושב אותו דבר. "בוא נסתלק מכאן", הוא אמר. הרמנו את קורות החיים מהשולחן, דחפנו את הקהל ויצאנו מיריד הקריירה, בחשאי כמו שהגענו.

זה המקום שבו הרבה אנשים אומרים שנקלעתי לצרות. זוכר מה אמרתי על דחיית דברים? ובכן, בהתחלה התקשיתי לממש את ההבטחה הזו להעביר את קורות החיים האלה לאוקולוס. שאלתי את ג'ורג' איך עלינו לשלוח אותם, ובהתחלה הוא אמר שנוכל לקבל את פרטי הקשר של משרד הגיוס ולשלוח אותם בפקס. אולם מאוחר יותר באותו היום הוא הביע ספקות. ראשית הוא טען שלא פגשנו אף אחד שלדעתו הוא כשיר לעבוד ב-Oculus (פסק דין שלא היה לו עסק לעשות, כי אף פעם לא באמת הסתכלנו היטב על קורות חיים כלשהם). לבסוף, הוא הודה שהוא עצבני מלדבר עם פאלמר. היה לו הרבה כבוד לבחור, וזה יהיה "מסורבל" להיות צריך להסביר לו את המצב. אוקיי בסדר. ללא תוכנית ב' מיידית, החלטתי לדחות את זה ולתת לזה לשבת עד שאחזור מהמקום שלי עם Nvidia ארבעה ימים לאחר מכן.

עד אז, נאמר לי עכשיו, פעמוני אזעקה החלו להישמע במעיים של ממשל ה-TOC. עדיין לא מודע לכל זה, כשחזרתי, סימנתי פרופסור ל-SCS שבטחתי בו ושאלתי אותו מה הדבר הטוב ביותר לעשות עם קורות החיים. הוא אמר שאני יכול לתת לו אותם, והוא יבין מה לעשות איתם.

שוב, יש לי הרגל מצער לדחות דברים. לקח לי יומיים לחזור עם קורות החיים, ובמהלכם נשלח אימייל הן לסטודנטים והן ללא סטודנטים, והזהיר כי זוג חשודים לא מזוהים ובלתי קשורים נכנסו ל-TOC, התחזו למגייסים, ולאחר מכן יצאו עם ערימה של מידע על התלמידים. אמנם האימייל הזה הופנה לאחוז גדול מגוף הסטודנטים, רשת הבוגרים והשותפים בתעשייה, אבל הוא לא הופנה אלי בפועל. ג'ורג' ואני שמענו בסופו של דבר על המייל דרך חבר, וזו הייתה הפעם הראשונה שהבנתי שצדדים אחרים לא רק מודעים למעשינו, אלא נבהלו מהם כך שהיה צורך ליידע את האוניברסיטה והתעשייה מהאיום שהיוו במעשינו. זה היה בשלב זה שמסרתי לבסוף את קורות החיים לפרופסור שלנו, וידאתי שהם נראו על ידי הצדדים הנוגעים בדבר ב-TOC, וחשבתי שזה הסוף.

כפי שכולנו יודעים עכשיו, זו הייתה רק ההתחלה של המעשים שהייתי מאוד מאוד מצטער שגרמתי להם. ככל הנראה, החזרת קורות החיים וההבטחה של הפרופסור שלנו שאנחנו תואר ראשון ולא טרוריסטים גרמו לחקירה די גדולה, פנימית וחיצונית, כדי לקבוע את זהותנו. שמעתי שהמשטרה של פיטסבורג הייתה מעורבת. שמעתי שהבלשים של CMU הוכנסו לתיק כדי לאתר אותנו. אני, למשל, לא ידעתי שיש ל-CMU בלשים! מה הם עושים כל היום? ג'ורג' חפר מקרה שבו הבלשים נקראו לחקור סטודנט שהביא שלוש בנות לחדר המעונות שלו כדי "לעזור להרכיב רהיטים". בסופו של יום, אני אוהב לחשוב שבלשי ה-CMU העריכו שיש להם תעלומה חיה אמיתית לפתור. אני לא מתכוון להתנצל על זה.

בשלב זה, היינו מוותרים בשמחה ומונעים את ההיקף האולטימטיבי של החקירה הזו אלמלא שני דברים:

ראשית, משהו על ג'ורג': ג'ורג' מאוד מאוד רגיש לנושא השוטרים. בין תביעה על ידי סוני, פנייה לבית המשפט על כמה אישומים מגעילים להחזקת מריחואנה, וסתם תכונות אישיות כלליות, אנטי סמכותיות, לג'ורג' אין דימוי טוב במיוחד של שוטרים. למעשה, הייתי מרחיק לכת ואומר שהוא מפחד מהם. ביום הראשון ששמענו שיש חקירה, קיבלתי מאמר במייל מג'ורג' על מה צריך או לא צריך להגיד בחדר חקירות, והוא ניהל שיחות מקדימות עם צוות עורכי הדין שלו. אתה צריך להבין, זה לא מספיק להגיד לג'ורג' ששום דבר רע לא הולך לקרות. עבור ג'ורג', מערכת המשפט הפלילי האמריקאית תיקח את ההפרה הקטנה ביותר שלך ותשתמש בה כהזדמנות לדפוק אותך.

שנית, אני מניח שפשוט חשבתי שהבלשים ימצאו אותנו. בכנות, לא בדיוק ניסינו להסתיר את עצמנו, ובבית ספר של רק 400 או משהו כזה, לא יהיה קשה לחקור כמה תלמידי SCS ולגלות את זהותנו. חוץ מזה, ג'ורג' הוא אחד האנשים המפורסמים ביותר באוניברסיטה כולה. ברגע שנודע לנו שיש להם תמונה שלנו, זה נראה כאילו רק עניין של זמן עד שמישהו יבין אותנו. אז חיכינו. אָנוּ לִדחוֹת לעשות משהו בנידון.

אולם ככל שחלפו הימים, הידיעה שמחפשים אותו החלה לגבות מחיר מג'ורג'. הוא לא השתתף בשיעור, ובמקום זאת היה שולח לי מיילים שמתכננים את האסטרטגיה שלנו או את הפגישה הבאה עם עורכי הדין שלו. כשסוף סוף ראיתי אותו שוב, הוא נראה מזועזע. "אני לא יכול לעשות את זה עוד הרבה זמן. אני חושב שאני צריך לרכז את עורכי הדין שלי ולהסגיר את עצמי".

"טוב חכה שנייה. אתה עדיין מכיר את המנכ"ל של Oculus. לא יכולת ליצור איתו קשר ולבקש ממנו לספר לאנשי ה-TOC שלא אכפת לו? כלומר, הוא כנראה לא, נכון?"

ג'ורג' חשב על זה. "לא. כמו שאמרתי, אני ממש לא רוצה להטריד אותו במשהו כל כך טיפשי. כאילו, אני באמת מתכוון לבקש ממייסד חברה לחלץ אותי ממה שבעצם מסתכם במתיחה מטופשת של מכללה?"

"מה עוד אנחנו הולכים לעשות?"

בסופו של דבר, ג'ורג' נכנע ושלח לפאלמר לאקי מייל. להפתעתנו, הוא הגיב כמעט מיד - הוא שמע על התקרית, וחשב שזה מצחיק. בסוף הוא רק אמר, "אני אטפל בזה".

"מה זה אומר?" שאלתי.

"אני לא יודע, ואנחנו לא הולכים לגלות, כי אני לא שולח לו אימייל שוב."

ממש הרבה זמן לא שמענו מפאלמר. אולי הוא גם דוחה דברים. בכל מקרה, זה היה ארוך מדי עבור ג'ורג'. רק כמה ימים לאחר מכן, הוא התקשר אליי ב-6 בבוקר, מוכה בהלה. "אני לא יכול לסבול את זה יותר. הלחץ יותר מדי. אני הולך להסגיר את עצמי".

לא הייתי שם כדי לראות את ג'ורג' בא קדימה. לדברי ג'ורג', הוא נכנס ל-CIT, בירך את מארגני ה-TOC בנעימות, והקשיב בסבלנות ובבגרות כשהוא נענה באכזריות על כל הנזק שגרמנו. לטענת הממשל, ג'ורג' היה גס רוח ולוחמני, שההתקרבות שלו רק נועדה להחמיר את היחסים. שמעתי את כל זה מהפרופסור שלנו, שעודד אותי להתייצב גם כן, אבל אולי לנסות קצת פחות "סאס".

וכך, לאחר מספר ימים בלבד של דחיית דברים הפעם, ניסחתי את מכתב ההתנצלות הראשון שלי, יצאתי החוצה והבעתי חרטה על כל נזק שמעשיי גרמו לממשל. שלחתי אותו לפרופסור שלי, שהעביר אותו לאנשים המתאימים. קיוויתי שזה יספק לאנשים האלה סגירה, יתן להם מידע שהם צריכים כדי להבין את הפעולות והמניעים שלנו, ולהבין שאנחנו בשום אופן לא איום על סטודנטים או על ה-TOC. הייתי כנה כשאמרתי שאני מרגיש רע לגבי התגובות שעוררנו, ועכשיו רציתי לנדב את המידע הזה בתקווה לעזור לכולם סוף סוף להירגע.

כמובן, כפי שג'ורג' ואני עדיין לא הבנו, תידרש מאיתנו הרבה יותר תשובה לפני שמארגני ה-TOC יוכלו להרגיש שוב בטוחים ובטוחים.

כמה ימים לאחר מכן, קיבלתי מייל עם שורת הנושא: "ראיון". שום דבר יוצא דופן עבור מגמות מדעי המחשב בסמסטר הסתיו, אם כי לא הצלחתי להבין עם מי הראיון הזה. לבסוף, כשהשורות האחרונות ציינו את מיקום הראיון שלנו - קרייג סטריט, בין קוויזנוס לראזי פרש - זה הקליקו: שם נמצאת תחנת המשטרה - זה הולך להיות "ראיון" עם המשטרה!

כפי שאולי תוכל לנחש, לג'ורג' לא היה שום דבר מזה. "אין מצב שאני מדבר עם שוטר! כל המטרה שלהם היא לתלות אותך עם העדות שלך! לעזאזל, ממש לא רציתי לשכור עורכי דין בשביל זה!" הפרופסור שלנו, בעל ניסיון משפטי בעצמו, הסכים. שוטרים היו חדשות רעות, וכל אינטראקציה עם שוטרים פירושה שיהיו עורכי דין יקרים. אז עניתי למשטרה ואמרתי שאנחנו מסרבים לדבר עם שוטרים כלשהם, וכך הפנו אותנו למשרדי חיי הסטודנטים לדיון משמעתי.

עד עכשיו, ג'ורג' באמת התחיל לאבד את זה. הוא הפסיק להשתתף בשיעורים לפני 6 שבועות, ותכנן לנשור שוב. "אני נסעתי לטיולים באוהיו והאזנתי לפודקאסטים של הארדקור היסטוריה," הוא אמר לי. "זה מה שהופך את החיים לשווים". הוא אמר שבעוד שתוכניותיו לנשור נבעו מהחקירה, אני לא צריך לראות בזה באשמתי. "אם הייתי רואה את זה קורה למישהו אחר מרחוק, אתה בטוח שהייתי מתרחק כמה שיותר מאוניברסיטת הסיוט הזו."

השלבים לחקירה המשמעתית של חיי הסטודנט יהיו כדלקמן:

שלב 1: הם היו אוספים עדות ממני, ג'ורג', ומכל סטודנטים שהיו מוכנים לבוא ולתאר את החוויה שלהם איתנו.

שלב 2: הם היו מביאים אותי ואת ג'ורג' לפגישה, שבה הם יפורסמו את ממצאי החקירה ואיזה כללים ב-CMU Student Conduct Handbook שנחשבו שהפרנו.

שלב 3: ברגע שכולנו נוכל להסכים על מה היו ההפרות, הם יחלקו עונש.

ככל שהחקירה שלהם התקדמה, ג'ורג' ואני היינו עוברים על ה-CMU Student Conduct Handbook, מנסים להבין מה יהיו ההפרות שלנו. יש כמה מעניינים באמת, כמו השבתה או שינוי של התקן תומך חיים של חבר לכיתה, או הפרה של הנדסה לאחור וניצול תוכנות צד שלישי. אולם בסופו של יום, נאבקנו למצוא פשע שביצענו במהלך האירוע הזה. בטח, מישהו שלא ערך חקירה אולי יגיד 'התחזות לאדם אחר', אבל זה נראה חלש, מאחר שהבהרנו מי אנחנו לכל מי שפגשנו, וגם אם לא עשינו זאת, היינו לא בדיוק מנסה "להתחזות" למישהו ספציפי.

לבסוף, הגענו להפרה הסופית: "התנהגות בלתי הולמת של תלמיד קרנגי מלון". "מה זה בכלל אומר?" שאלתי את ג'ורג'.

"זה כמו מאגר, למקרה שהם רוצים להדביק משהו. אני לא חושב שהם יכולים רק הכה אותנו עם זה. זה נראה מעורפל מדי. כלומר, אתה צריך להפר משהו כדי להיות בהפרה, נכון?"

כמובן, כעת אנו מבינים עד כמה טעינו באותו רגע. כששאלנו מדוע שום דבר שאנו מאשימים בו אינו תואם כלל אמיתי, התבשרנו כי "אנחנו [CMU] לא חשבנו שאנחנו צריכים אחד כי לא חשבנו שמישהו אי פעם יעשה דבר כזה", א. פרספקטיבה שהדהדה את הרקע של ג'ורג' ושלי באבטחת מחשבים ותוכנות מערכות.

חיי הסטודנטים הסכימו שלמרות שבמבט ראשון האירוע נראה כמו התחזות, הוא לא יעמוד בקריטריונים של 'התחזות לאדם אחר', מכיוון שאף אחד מהסטודנטים שהם ראיינו לא הודה באמת שהוא חש שהוטעה. למעשה, בסופו של דבר, חיי הסטודנטים ואני הסכמנו על הרבה דברים: לרוב, הסטודנטים לא הרגישו פגועים, וגם לא Oculus VR, שמאז יצר קשר עם האוניברסיטה ונתן הצהרה.

עם זאת, חיי הסטודנטים גם האמינו שעדיין יש להעניש אותנו על ביצוע "התנהגות שאינה הולמת תלמיד קרנגי מלון" מהסיבות הבאות:

1. בזבוז זמן סטודנט

2. לוקח הרבה יותר מדי זמן להחזיר את קורות החיים ולתקן את המצב

3. גרימת תגובה של ה-TOC שבסופו של דבר הביכה אותם, חושפת באיזו קלות התחזות עלולות להתרחש ויצרה "קלקול" בשמם.

הסברתי שאני מבולבל לגבי איך אנחנו יכולים להיות אשמים בעמידה מול דוכן ואיסוף קורות החיים שהסטודנטים נתנו לנו עם המידע המלא, במיוחד מכיוון שהעובדה היא לא מניעה על ידי מדיניות הייתה הסיבה שה-TOC הרגיש "מקולקל" מלכתחילה. ג'ורג', שהאזין לאחרונה לפודקאסט ה-Hardcore History על מלחמת העולם הראשונה, השווה את המצב לרצח הארכידוכס פרדיננד, וכל הזמן התעקש שהוא לא יהיה מרוצה עד שיבין "למי אנחנו משלמים פיצויים". אני מבין שזה הפתיע את המראיינים שלנו והיה, במילים שלהם, "בלתי נשכח". אני לא מתכוון להתנצל על זה.

בסופו של דבר, לאחר תהליך ארוך בהרבה, הגענו להסכמה: 20 שעות של שירות קהילתי עבור Conduct Unbecoming, חיבור רפלקטיבי ואולי התנצלות. זה כמובן היה מכוון אליי בלבד, מכיוון שג'ורג' כבר נשר מבית הספר ועבר לקליפורניה כדי לעסוק בדברים גדולים ומוזרים יותר.

או לפחות, כך חשבתי.

שלושה שבועות לאחר גזר הדין שלי, הוא חזר, לאחר שקבע פגישה נוספת עם חיי הסטודנטים. "לא עוד מלחמת העולם הראשונה, נכון?" התחננתי.

"אין מצב," הוא אמר בחיוך מדאיג. "קראתי על ג'ינגיס חאן הפעם."

הייתי בטוח שהפגישה הזו תהווה מוות עבורי ובכל זאת, כמה ימים לאחר מכן, קיבלתי מייל נוסף מחיי הסטודנטים. כל האישומים נגדי בוטלו. עד היום אין לי מושג מה הוא עשה.

עכשיו כל מה שאצטרך לעשות זה לשלוח להם התנצלות. זו לא תהיה דרישה, נאמר באימייל, אבל מכיוון שטעננו להביע חרטה אמיתית, זה נראה הוגן בלבד שנחבר התנצלות אמיתית עבור הצדדים המושפעים.

שוב, לא נאמר לי מי הם הצדדים המושפעים האלה, אבל בתהליך של חיסול, הניחוש שלי יהיה מארגני ה-TOC, אלה ש"הושחתו" ממעשינו. אני יכול להבין את נקודת המבט שלהם: אולי המעשים שלי והתגובות כתוצאה מכך פגעו לנצח ביחסים עם Oculus, מכיוון שחשפנו "פגיעות" שייצרו חוסר אמון באירוע שלהם. זה כמובן הגיוני שאנשים כאלה ירגישו מאוימים וחסרי ביטחון בהיעדר התנצלות.

הרשה לי להרגיע את המחשבות האלה. מוקדם יותר החודש, עשיתי את זה - סוף סוף נכנסתי לרגל עם Oculus VR! פגשתי מהנדס בשם רוב במסיבה, והתברר שהוא עבד שם, ויצרנו שיחה. הצלחתי להעביר אליו את קורות החיים שלי, ובמזל, הם עשו סקירת עובדים חדשים כבר למחרת! העליתי אותי על הערימה, הם הסתכלו על קורות החיים שלי ובדיוק כפי שדמיינתי את זה, גם הם חשבו שאני אתאים. פחות משבוע לאחר הגשת הבקשה שלי, הייתה לי הצעה ביד.

כמה ימים לאחר מכן, פנה אלי המגייס האמיתי של Oculus. הם שמעו על ההצעה החדשה שלי, וכמובן ידעו הכל על העסק ב-TOC בסתיו שעבר. למזלנו, הם עמדו להיות ב-EOC שבועיים לאחר מכן. הם רצו לדעת אם אני, כיום עובד רשמי של Oculus, מעוניין לעבוד באירוע כמגייס רשמי. בכנות, התמוגגתי. זה הרגיש נהדר לקבל את פניו כחבר בחברה כל כך מהר, ולמעשה לספק שירות לסטודנטים שהתאכזבו כל כך בסמסטר קודם לכן. התבדחנו שכמגייס הבכיר של Oculus, אני אצטרך להראות להם מה לעשות - "עזור לנו להבין מי מהתלמידים האלה לגיטימי."

אחרי חודשים על גבי חודשים של הרהורים על אבטלה, של צורך להסביר את עצמי לעשרות ועשרות פרצופים מאשימים, סוף סוף הייתי בצד השני. צפיתי במאמצים נוירוטיים כמוני וג'ורג' עומדים בשורה מול הדוכן שלי, מוסרים לי את קורות החיים שלהם, ונותנים לי קצת שיח עצבני על למה אני, Oculus VR, צריך להעסיק אותם. חלקם היו מספיק טובים שכל מה שהם צריכים לתת לי זה את קורות החיים שלהם. בדרך כלל, אלה שהיו להם מונולוגים גדולים ומהודרים ניסו יותר מדי, ולקח לי רק הצצה לחוויות העבודה שלהם וכמה שאלות מהירות כדי להבין למה. אם יש לקח אחד שלמדתי מכל החוויה הזו, זה לא לנסות כל כך קשה להשיג את מה שאתה רוצה. אם אתה בוהק עיניים, אמיתי וראוי, העולם בסופו של דבר יהפוך את הדרך שהוא צריך כדי להבטיח שדברים יסתדרו בסופו של דבר.

אז בסופו של דבר, נציגי ה-TOC, אני מקווה שלא תשפטו אותי או את החברה החדשה שלי בחומרה רבה מדי. בסתיו האחרון, אף אחד מאיתנו לא באמת ידע מה אנחנו עושים. היינו צעירים, עצבניים, נואשים לעשות רושם טוב. איכשהו, בסופו של דבר שנינו לא הובנו. עם זאת, עד האביב, אנחנו חושבים שהבנו את זה, ומצפים לעבוד איתך ב-TOC's ו-EOC's שיבואו. לפחות, אני בהחלט עושה זאת.

כמובן, אם אתה רוצה את זה מפיו של הסוס, אני ממליץ לך לשלוח לי את החששות שלך ישירות, ואני בטוח אעביר אותם לבחור שלי פאלמר בהקדם האפשרי. שמעתי שכולנו מתכנסים למשקאות בקרוב.

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. העצים את עצמך. גישה כאן.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. הידע מוגבר. גישה כאן.
• PlatoESG. פחמן, קלינטק, אנרגיה, סביבה, שמש, ניהול פסולת. גישה כאן.
• PlatoHealth. מודיעין ביוטכנולוגיה וניסויים קליניים. גישה כאן.
• מקור: https://www.uploadvr.com/amanda-watson-apology-oculus/