بازسازی اکوسیستم های دریایی پس از ویرانی در پایان پرمین، دودمان های متعدد خزندگان را به زیستگاه دریایی دعوت کرد که منجر به تشعشعات انفجاری معروف خزندگان دریایی در تریاس اولیه و اوایل تریاس میانه شد.

دو اصل و نسب اصلی خزندگان دریایی، ایکتیوسورها و سوروپتریژها، بخشی از این تشعشعات انفجاری بودند.

همانطور که در یک مقاله جدید در مقاله بررسی شده گزارش شده است مجله دیرینه شناسی مهره هادیرینه‌شناسان مجموعه‌ای از فسیل‌ها را کشف کرده‌اند که نشان‌دهنده سه ایکتیوسور جدید هستند که احتمالاً یکی از بزرگترین حیواناتی بوده‌اند که تاکنون زندگی کرده‌اند.

این کشف که بین سال‌های 1976 تا 1990 در کوه‌های آلپ سوئیس کشف شد، شامل بزرگ‌ترین دندان ایکتیوسوری است که تاکنون پیدا شده است. پهنای ریشه دندان دو برابر بزرگتر از خزنده آبزی شناخته شده است که بزرگ‌ترین آن متعلق به یک ایکتیوسور 15 متری بود.

سایر بقایای اسکلتی ناقص شامل بزرگترین مهره تنه در اروپا است که نشان می دهد ایکتیوسور دیگر رقیب بزرگترین فسیل خزنده دریایی شناخته شده امروزی، Shastasaurus sikkanniensis به طول 21 متر از بریتیش کلمبیا، کانادا است.

دکتر هاینز فورر، که یکی از نویسندگان این مطالعه است، در میان تیمی بود که فسیل ها را در طی نقشه برداری زمین شناسی در سازند کوسن آلپ بازیابی کرد. لایه های سنگی بیش از 200 میلیون سال قبل بستر دریا را پوشانده بودند. اما با چین خوردگی کوه های آلپ به ارتفاع 2,800 متری رسیده بودند!

اکنون یک متصدی بازنشسته در دانشگاه زوریخمؤسسه و موزه دیرینه شناسی، دکتر فورر گفت که از کشف "طولانی ترین ایکتیوسور جهان" خوشحال است. با ضخیم ترین دندان کشف شده تا به امروز و بزرگترین مهره تنه در اروپا!

نویسنده اصلی P. Martin Sandler از دانشگاه بون امیدوار است "شاید بقایای بیشتری از موجودات دریایی غول پیکر در زیر یخچال های طبیعی پنهان شده باشد."

او می گوید: «بزرگتر همیشه بهتر است. سایز بزرگ بدن مزایای انتخابی مشخصی دارد. زندگی اگر بتواند به آنجا می رود. فقط سه گروه جانوری وجود داشت که جرم آنها بیش از 10 تا 20 تن متریک بود: دایناسورهای گردن دراز (سوروپودها). نهنگ ها و ایکتیوسورهای غول پیکر تریاس.

ایکتیوسورها در اوایل اقیانوس باز را مستعمره کردند و وقوع آنها را در سراسر نیمکره شمالی توضیح دادند. اندازه بدن ایکتیوسورها نیز به سرعت شگفت‌آور افزایش یافت و پس از اولین ظهورشان در تریاس میانی اولیه، شکل‌های غول‌پیکری با طول جمجمه 2 متر در عرض 5 میلیون سال تکامل یافتند. در سراسر تریاس، به نظر می رسد ایکتیوسورها بر اقیانوس جهان تسلط دارند و تنوع و نابرابری بالایی از خود نشان می دهند.

این خزندگان هیولایی 80 تنی، حدود 205 میلیون سال پیش، پانتالاسا، اقیانوس جهان که ابرقاره پانگه آ را در اطراف تریاس پسین احاطه کرده بود، گشت می زدند. آنها همچنین به دریاهای کم عمق تتیس در سمت شرقی پانگه آ حمله کردند، همانطور که یافته های جدید نشان می دهد.

ایکتیوسورها برای اولین بار در پی انقراض پرمین حدود 250 میلیون سال پیش ظهور کردند، زمانی که حدود 95 درصد از گونه های دریایی از بین رفتند. این گروه در تریاس میانی به بیشترین تنوع خود رسید و گونه‌های کمی تا کرتاسه باقی ماندند. اکثر آنها بسیار کوچکتر از گونه های S. sikanniensis و گونه های با اندازه مشابه در مقاله بودند.

تقریباً شکل نهنگ‌های معاصر، ایکتیوسورها بدنی کشیده و باله‌های دمی داشتند. فسیل‌ها در آمریکای شمالی و اروپا متمرکز شده‌اند، اما ایکتیوسورها در آمریکای جنوبی، آسیا و استرالیا نیز یافت شده‌اند. گونه‌های غول‌پیکر عمدتاً در آمریکای شمالی با یافته‌های ناچیز از هیمالیا و کالدونیای جدید کشف شده‌اند، بنابراین کشف غول‌های دیگر در سوئیس نشان‌دهنده گسترش دامنه شناخته‌شده آنهاست.

با این حال، اطلاعات کمی در مورد این غول ها وجود دارد که ارواح صرف وجود دارد. شواهد وسوسه‌انگیز از بریتانیا، متشکل از یک استخوان فک بدون دندان عظیم، و از نیوزلند نشان می‌دهد که برخی از آنها به اندازه نهنگ‌های آبی هستند. یک مقاله در سال 1878 مهره های ایکتیوسور را به قطر 45 سانتی متر از آنجا توصیف می کند، اما این فسیل هرگز به لندن نرسید و ممکن است در دریا گم شده باشد. سندر خاطرنشان می کند که «این برای دیرینه شناسی مایه شرمساری بزرگی است که ما در مورد این ایکتیوسورهای غول پیکر با وجود اندازه خارق العاده آنها اطلاعات کمی داریم. فسیل. ما امیدواریم که به این چالش برسیم و به زودی فسیل‌های جدید و بهتری پیدا کنیم.»

این نمونه های جدید احتمالا آخرین لویاتان ها را نشان می دهند. ساندر که سال گذشته مقاله‌ای درباره یک ایکتیوسور غول‌پیکر اولیه از تپه فسیلی نوادا نوشت، می‌گوید: «در نوادا، ما آغاز غول‌های واقعی را می‌بینیم، و در کوه‌های آلپ، پایان. فقط دلفین‌های متوسط ​​تا بزرگ و شکل‌های اورکا مانند تا ژوراسیک زنده ماندند.»

تکه دندان غول پیکر

به نظر می رسد بسیاری از ایکتیوسورهای غول پیکر تریاس پسین فاقد دندان هستند. تنها استثنای قطعی هیمالیازاروس (Motani et al., 1999) و دندان PIMUZ A/III 670 است که در این مطالعه توضیح داده شده است. ذکرهای مطالعه

در حالی که ایکتیوسورهای کوچکتر معمولاً دندان داشتند، به نظر می رسد اکثر گونه های غول پیکر شناخته شده بدون دندان بوده اند. یک فرضیه حاکی از آن است که آنها به جای گرفتن طعمه، از طریق مکش تغذیه می شوند. «تغذیه‌کنندگان عمده در میان غول‌ها باید از سرپایان تغذیه می‌کردند. آنهایی که دندان دارند احتمالاً از ایکتیوسورهای کوچکتر و ماهی های بزرگ تغذیه می کنند.

دندانی که در این مقاله توضیح داده شده تنها دومین نمونه از یک ایکتیوسور غول پیکر با دندان است - دیگری هیمالیازاروس به طول 15 متر است. این گونه ها احتمالاً نقش های زیست محیطی مشابهی با نهنگ های اسپرم مدرن و نهنگ های قاتل داشتند. در واقع، دندان‌ها مانند جانشینان پستانداران خود به سمت داخل خمیده هستند، که نشان‌دهنده شیوه‌ای از تغذیه مناسب برای گرفتن طعمه‌هایی مانند ماهی مرکب غول‌پیکر است.

ساندر با عصبانیت اذعان می‌کند: «به سختی می‌توان گفت که این دندان از یک ایکتیوسور بزرگ با دندان‌های غول‌پیکر است یا از یک ایکتیوسور غول‌پیکر با دندان‌های متوسط. از آنجایی که دندانی که در مقاله توضیح داده شده در قسمت تاج شکسته شده بود، نویسندگان نمی توانستند با اطمینان آن را به یک تاکسون خاص اختصاص دهند. با این حال، ویژگی آناتومی دندان به محققان اجازه داد تا آن را به عنوان متعلق به یک ایکتیوسور تشخیص دهند.

ساندر توضیح می‌دهد: «ایکتیوسورها در دندان‌های خود ویژگی‌ای دارند که تقریباً در بین خزندگان منحصربه‌فرد است: تاخوردگی عاج در ریشه دندان‌هایشان». تنها گروه دیگری که این را نشان می دهد مارمولک های مانیتور هستند.

بزرگترین مهره 

دو دسته از بقایای اسکلتی، متشکل از مهره‌ها، ده قطعه دنده و هفت مهره مرتبط، به خانواده Shastasauridae، که شامل غول‌های Shastasaurus، Shonisaurus و Himalayasaurus است، اختصاص داده شده‌اند. مقایسه مهره‌ها از یک مجموعه نشان می‌دهد که ممکن است اندازه آنها یکسان یا کمی کوچکتر از مهره‌های S. sikkanniensis بوده باشد. این اندازه‌گیری‌ها با این واقعیت که فسیل‌ها از نظر تکتونیکی تغییر شکل داده‌اند، اندکی تغییر شکل می‌دهند - یعنی به معنای واقعی کلمه توسط حرکات صفحات تکتونیکی که برخورد آنها منجر به حرکت آنها از کف دریای سابق به بالای یک کوه شد، له شده‌اند.

سنگ‌هایی که این فسیل‌ها از آن‌ها استخراج می‌شوند، معروف به سازند کوسن، زمانی در پایین یک منطقه ساحلی کم‌عمق - یک تالاب بسیار وسیع یا حوضه کم عمق قرار داشتند.

این امر به عدم اطمینان در مورد عادات این حیوانات می افزاید، زیرا اندازه آنها نشان دهنده مناسب بودن آنها برای مناطق عمیق تر از اقیانوس است. ما فکر می کنیم که ایکتیوسورهای بزرگ از مکاتب پیروی می کردند ماهی به تالاب فسیل‌ها همچنین ممکن است از ولگردهایی که در آنجا مرده‌اند به دست آمده باشند.»

ساندر می خندد: «برای دسترسی به تخت های مربوطه باید به نوعی بز کوهی باشی. "آنها این خاصیت آزاردهنده را دارند که در زیر حدود 8,000 فوت، بسیار بالاتر از خط درخت، رخ ندهند."

"در 95 میلیون سال پیش، بخش شمال شرقی گندوانا، صفحه آفریقایی (که سازند کوسن بخشی از آن بود)، شروع به فشار بر صفحه اروپایی کرد و با تشکیل انبوهی بسیار پیچیده از واحدهای سنگی مختلف (به نام " Nappes") در کوهزایی آلپ در حدود 30 تا 40 میلیون سال پیش،" Furrer می گوید. بنابراین این محققین بی باک خود را در حال چیدن از میان صخره های یخ زده آلپ و حمل تکه های هیولاهای دریایی باستانی تقریباً تا سطح دریا برای ورود به پرونده علمی یک بار دیگر یافتند.

مفاهیم نمونه PIMUZ A/III 670:

1. به نظر می رسد بسیاری از ایکتیوسورهای غول پیکر تریاس پسین فاقد دندان هستند. تنها استثنای قطعی هیمالیازاروس (Motani et al., 1999) و دندان PIMUZ A/III 670 است که در این مطالعه توضیح داده شده است.
2. این دندان همراه با مواد دندانی کمیاب اما از نظر مورفولوژی متفاوت هیمالیازاروس، وجود تنوعی از ایکتیوسورهای غول‌پیکر دندان‌دار در تریاس پسین را نشان می‌دهد.
3. این یافته بر این تصور تأکید می کند که ایکتیوسورهای تریاس پسین به طور مشخص بزرگتر از اشکال آشناتر ژوراسیک بودند.

فسیل‌های توصیف‌شده در این مقاله بر توزیع جهانی و تنوع زیست‌محیطی ایکتیوسورهای غول‌پیکر نوریایی و رتیایی و گردش عمیق جانوران در میان ایکتیوسورها در پایان دوره تریاس تأکید می‌کند. مطالعه نتیجه می گیرد.

مرجع مجله

1. پی. مارتین ساندر، پابلو رومرو پرز دی ویلار، هاینز فورر و تانیا وینتریچ. ایکتیوسورهای غول پیکر پسین تریاس از سازند کوسن آلپ سوئیس و پیامدهای دیرینه زیستی آنها. مجله دیرینه شناسی مهره ها، DOI: 10.1080/02724634.2021.2046017