Μια ομάδα ερευνητών με επικεφαλής το North Carolina State University συνέκρινε την παρακολούθηση των λυμάτων και δύο άλλες προσεγγίσεις επιτήρησης COVID-19 στο Raleigh, NC, κατά την έναρξη της πανδημίας. Διαπίστωσαν ότι η παρακολούθηση των λυμάτων και των συνδρομικών υδάτων είναι χρήσιμα συμπληρώματα για την επιτήρηση περιστατικών που επιβεβαιώνονται από εργαστήριο.
Από τον Απρίλιο έως τον Δεκέμβριο του 2020, η ερευνητική ομάδα ανέπτυξε μεθόδους και ανέλυσε δύο μετρήσεις λυμάτων (ακατέργαστα λύματα και στερεά που καθιζάνουν από λύματα) για το RNA SARS-CoV-2 σε δείγματα από τη μονάδα επεξεργασίας λυμάτων στο Raleigh, NC. Συνέκριναν τα αποτελέσματα των λυμάτων με εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα COVID-19 και περιπτώσεις ασθένειας τύπου COVID – ή συνδρομικών περιπτώσεων που δεν επιβεβαιώθηκαν μέσω εργαστηριακών δοκιμών – για να προσδιορίσουν εάν και/ή πότε συσχετίστηκαν τα σύνολα δεδομένων, καθώς και αν οι περίοδοι αύξησης ή μείωσης τάσεις ευθυγραμμισμένες μεταξύ των συνόλων δεδομένων.
«Ο γενικός σκοπός ήταν να εξετάσουμε τέσσερα διαφορετικά σύνολα δεδομένων σε μια γεωγραφική περιοχή και να δούμε πώς συμφωνούσαν», λέει η Nadine Kotlarz, ερευνήτρια στο Τμήμα Βιολογικών Επιστημών της Πολιτείας NC και συν-αντίστοιχη συγγραφέας μιας εργασίας που περιγράφει την εργασία. .
«Κάθε προσέγγιση επιτήρησης έχει τα μοναδικά πλεονεκτήματα και τους περιορισμούς της. Δεν προσπαθούσαμε να προσδιορίσουμε ποια μέθοδος επιτήρησης ήταν η καλύτερη. Αντίθετα, θέλαμε να δημιουργήσουμε μια ολιστική εικόνα για το πώς τα διάφορα εργαλεία που διαθέτει ένα τμήμα υγείας θα μπορούσαν να συνεργαστούν για να τα βοηθήσουν να αντιμετωπίσουν μια πανδημία».
Η ερευνητική ομάδα εφάρμοσε τυπικές αναλύσεις συσχέτισης και γραμμικής παλινδρόμησης σε όλα τα σύνολα δεδομένων για να αξιολογήσει πότε συμφωνούν οι διαφορετικές προσεγγίσεις επιτήρησης μεταξύ τους και εάν ορισμένες προσεγγίσεις παρείχαν προηγούμενη προειδοποίηση για μεταβαλλόμενες τάσεις.
Η μεγαλύτερη συσχέτιση μεταξύ των συνόλων δεδομένων ήταν μεταξύ εργαστηριακά επιβεβαιωμένων και συνδρομικών περιπτώσεων. Ωστόσο, οι συγκεντρώσεις RNA του SARS-CoV-2 στα λύματα και τα στερεά συσχετίστηκαν επίσης σε μεγάλο βαθμό τόσο με επιβεβαιωμένες περιπτώσεις εργαστηρίου όσο και με περιπτώσεις σύνδρομων.
«Και οι τέσσερις μετρήσεις έδειξαν σταθερές αυξήσεις στον COVID-19 τον Ιούνιο, τον Ιούλιο και τον Νοέμβριο του 2020 και σταθερές μειώσεις τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο του 2020», λέει ο Kotlarz. «Στο σύστημα Raleigh, τα κρούσματα που επιβεβαιώθηκαν από το εργαστήριο και η εισροή λυμάτων ήταν παλαιότεροι δείκτες αλλαγής, ακολουθούμενες από συνδρομικές περιπτώσεις και στερεά απόβλητα.
«Πιστεύω ότι αυτή η εργασία είναι σημαντική γιατί θα μπορούσε να επιτρέψει στους αξιωματούχους της δημόσιας υγείας να κατανοήσουν καλύτερα τα δεδομένα τους», λέει ο Francis de los Reyes III, καθηγητής πολιτικών, κατασκευαστικών και περιβαλλοντικών μηχανικών στο NC State και συν-συγγραφέας χαρτιού. «Ιδιαίτερα όταν βρίσκεστε σε μια κατάσταση όπου οι κλινικές δοκιμές είναι χαμηλές, η δυνατότητα εξέτασης όλων των δεδομένων σε ένα μέρος μπορεί να βοηθήσει τους αξιωματούχους να χειριστούν τι συμβαίνει».
«Ενώ η παρακολούθηση των λυμάτων δεν είναι μια μεμονωμένη στρατηγική για πολλούς λόγους – δεν είναι όλοι συνδεδεμένοι με αποχέτευση, για παράδειγμα – γνωρίζοντας ότι η επιτήρηση κρουσμάτων λυμάτων και συνδρόμου COVID-19 συμπληρώνει την επιτήρηση κρουσμάτων που έχει επιβεβαιωθεί από εργαστήριο, ειδικά στην αρχή μιας πανδημίας. υποστηρίζει τη χρήση τους ως πολύτιμων εργαλείων για την παρακολούθηση της δυναμικής της μόλυνσης από τον COVID-19», λέει η Angela Harris, επίκουρη καθηγήτρια πολιτικών, κατασκευαστικών και περιβαλλοντικών μηχανικών στο NC State και συν-αντίστοιχη συγγραφέας της έρευνας.
Το έργο εμφανίζεται στο American Journal of Public Health και υποστηρίχτηκε από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών (Χορήγηση Έρευνας Ταχείας Αντίδρασης CBET- 2029025), τη Συνεργασία Πολιτικής της Βόρειας Καρολίνας και το Κρατικό Κέντρο για την Ανθρώπινη Υγεία και το Περιβάλλον της Βόρειας Καρολίνας (επιχορήγηση P30ES025128). Ο David Holcomb και ο Lawrence Engel από το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας στο Chapel Hill, καθώς και οι Virginia Guidry, Ariel Christensen και Steven Berkowitz από το Τμήμα Ανθρώπινης Υγείας και Υπηρεσιών της Βόρειας Καρολίνας, συνέβαλαν επίσης στο έργο, το οποίο έγινε σε συνεργασία με το Εγκατάσταση ανάκτησης πόρων Neuse River.
(Γ) NCSU
