Ο παγκόσμιος σπουδαίος σταρ της μουσικής Ed Sheeran επέστρεψε στα στάδια το 2022 με την περιοδεία Mathematics - μια ολοκαίνουργια ζωντανή εμπειρία που περιλαμβάνει ένα σχέδιο παραγωγής Mark Cunniffe που περιλάμβανε μια κολοσσιαία οθόνη φωτοστέφανου και έξι τεράστιες επιλογές κιθάρας LED γύρω από ένα περιστρεφόμενο κεντρικό στάδιο.

Ο τολμηρός σχεδιασμός παραγωγής, που αρχικά ονειρευόταν προς το τέλος της προηγούμενης περιοδείας Divide, υλοποιήθηκε από μια επιλεγμένη ομάδα ειδικών του κλάδου.

Τα Evoke Studios εισήχθησαν από τον δημιουργικό διευθυντή της περιοδείας, Mark Cunniffe της Twotrucks Productions. «Ζήτησα από το Evoke Studios μαζί με μερικούς άλλους, καθώς αυτό το έργο ήταν ένα τόσο τεράστιο εγχείρημα – πολύ μεγάλο για να το κάνω μόνο το στούντιο μου», είπε.

«Δεν πιστεύω ότι μια παράσταση χρειάζεται απαραίτητα 20-30 κομμάτια συγκλονιστικού περιεχομένου, μόλις πέντε ή έξι οπτικές στιγμές που είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακές ή απροσδόκητες, με την υπόλοιπη παράσταση να χρησιμοποιείται για να χτίσει το πλαίσιο. Για αυτήν την περιοδεία, έδωσα στα Evoke Studios την ευθύνη να δημιουργήσουν αυτές τις μεγάλες στιγμές».

Έχοντας συνεργαστεί επιτυχώς με τον Cunniffe στο παρελθόν, τα Evoke Studios – των οποίων η ομάδα Mathematics Tour ηγείται από τους Vincent Steenhoek και Urs Nyffenegger – ανατέθηκε ο εγκέφαλος του περιεχομένου βίντεο για συνολικά 10 τραγούδια από το εκτεταμένο ρεπερτόριο του καλλιτέχνη, συμπεριλαμβανομένων των αγαπημένων θαυμαστών Κυκλοφορία του αίματος και πολυβραβευμένη επιτυχία, Το να σκέφτεσαι δύνατα.

«Για τα «δικά μας» τραγούδια θέλαμε να προσφέρουμε σταθερή ποιότητα, παρά τη διαφορετική εμφάνιση κάθε κομματιού», εξήγησε ο Steenhoek. «Είναι εξαιρετικά περίπλοκο να σχεδιάζετε περιεχόμενο που λειτουργεί ταυτόχρονα, εκτός και αν επιλέξετε να το τμηματοποιήσετε και να το μετατρέψετε ξανά σε οθόνες 2D, κάτι που από μόνο του δεν είναι διαισθητικό. Αυτό το έργο ήταν συναρπαστικό και τρομακτικό ταυτόχρονα».

Τα Twotrucks Studios χρησιμοποίησαν το Notch και το VR για να δείξουν στον Sheeran το όραμά τους σε πραγματικό χρόνο, έχοντας επίσης χρησιμοποιήσει τα stenciled mood boards των 3D σχεδίων του Evoke Studios.

Η ομάδα ανέπτυξε ιδέες για τη δημιουργία περιεχομένου, υλικών και τρισδιάστατων μοντέλων για πολλές εφαρμογές και στη συνέχεια εισήγαγε αυτά τα στένσιλ στο Notch για να φωτίσουν και να ζωντανέψουν τις σκηνές.

«Η Notch μας επέτρεψε να χρησιμοποιήσουμε τα ίδια στοιχεία σε όλες τις ομάδες παραγωγής», είπε ο Nyffenegger. «Για παράδειγμα, σε Σχήμα του Σας, τα αποδοθέντα σχήματα χρησιμοποιήθηκαν για τα εφέ βίντεο για να επηρεάσουν το ίδιο το IMAG, τις εικόνες πίσω από το IMAG και πού εμφανιζόταν στη σκηνή.

«Η πιο σημαντική επιτυχία του Notch σε ένα περιβάλλον σαν αυτό – περισσότερο από τις δυνατότητες σε πραγματικό χρόνο και τρισδιάστατη επεξεργασία – είναι η ευελιξία που έχετε να ενσωματώσετε περιεχόμενο που παράγεται εκτός σύνδεσης με στοιχεία IMAG σε πραγματικό χρόνο και να δημιουργήσετε μια συνεκτική εμφάνιση.»

Εκτός από την ανάπτυξη περιεχομένου βίντεο για τα 10 τραγούδια, τα Evoke Studios, μαζί με τον Matt Cromwell από την Twotrucks Productions, παρείχαν συμβουλευτικές υπηρεσίες για το σύστημα αναπαραγωγής, προγραμματισμό και ροή εργασιών διακομιστή πολυμέσων μεταμφίεσης και προοπτική προβολή περιεχομένου.

Η εταιρεία χρησιμοποίησε τεχνολογία σύλληψης κίνησης και φωτογραμμετρίας για να κατασκευάσει ένα εικονικό μοντέλο του Sheeran που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί κατά τη διαδικασία δημιουργίας περιεχομένου, διασφαλίζοντας ότι οι θαυμαστές του θα μπορούσαν να συνδεθούν εξίσου δυνατά με τα βίντεο για συγκεκριμένα τραγούδια κοιτάζοντας τον ίδιο τον καλλιτέχνη.

«Η φωτογραμμετρία μας έδωσε τη δυνατότητα να δημιουργήσουμε αυτό που είναι αναμφισβήτητα το μεγαλύτερο look της περιοδείας, μέσα Κυκλοφορία του αίματος», σημειώνει ο Nyffenegger. «Η έμπνευση για το περιεχόμενο βίντεο αυτού του τραγουδιού προήλθε από τους στίχους, οι οποίοι αναφέρονται σε διαφορετικές χημικές ουσίες που ρέουν μέσα από τις φλέβες και πώς μπορούν να σας επηρεάσουν.

«Θέλαμε να κάνουμε αυτές τις νοητικές διεργασίες ορατές, και με το να μπορούμε να εμψυχώσουμε το πρόσωπο του Ed σε υψηλό επίπεδο λεπτομέρειας, παρά το γεγονός ότι το μοντέλο αντιμετωπίζεται πολύ, θα μπορούσαμε πραγματικά να αναπαραστήσουμε μια ολόκληρη σειρά συναισθημάτων με έναν ιδιαίτερα εντυπωσιακό τρόπο. ”

«Το Bloodstream είναι ένα από τα μεγαλύτερα ζωντανά κομμάτια του Ed», συμφώνησε ο Cunniffe. «Ο Βίνσεντ και ο Ουρς είχαν την ιδέα να χρησιμοποιήσουν τη φωτογραμμετρία. Αν και συνήθως δεν πρότεινα μια ιδέα όπου θα χρειαζόμασταν τον φυσικό χρόνο του καλλιτέχνη για να δημιουργήσουμε ένα κομμάτι περιεχομένου, σκέφτηκα ότι σε αυτήν την περίπτωση, θα άξιζε τον κόπο.

«Όποιος έχει δει την παράσταση μπορεί να σας πει ότι ήταν ένα ρίσκο που απέδωσε. Έχει γίνει ήδη μια κλασική, εμβληματική εμφάνιση για τον Ed.”

Ο Steenhoek επεσήμανε επίσης τα μακροπρόθεσμα οφέλη από τη διαδικασία λήψης κίνησης με τον Sheeran, καθώς αυτό δίνει τώρα στα Evoke Studios και Twotrucks τη δυνατότητα να τον μεταφέρουν στο Metaverse και να δημιουργήσουν ακόμα πιο μοναδικά βίντεο που φαίνονται πιο κάτω.

Το Mathematics Tour έχει προσελκύσει δεκάδες χιλιάδες θαυμαστές κάθε βράδυ σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, με αποκορύφωμα ένα εντυπωσιακό σόου στο Wembley Stadium του Λονδίνου την 1η Ιουλίου.