Αυτό είναι ένα άρθρο γνώμης του Daniel Feldman, του Διευθύνοντος Συμβούλου της Green Block Mining.

Το 2016, αφού πούλησα μια εταιρεία τυχερών παιχνιδιών που ίδρυσα με έναν φίλο γυμνασίου σε μια ομάδα πρώην στελεχών από την Amaya/PokerStars, έψαχνα το επόμενο πράγμα να κάνω. Το 2017 ανακάλυψα το bitcoin. Θα μάλωνα με τον κουνιάδο και τον πεθερό μου για την αποτελεσματικότητα του κρυπτονομίσματος, αλλά δεν θα μπορούσα να υποστηρίξω αποτελεσματικά τη θέση μου. Έτσι, για να μάθω περισσότερα και να μπορέσω να υπερασπιστώ καλύτερα τη στάση μου υπέρ των κρυπτονομισμάτων, ξεκίνησα μια συνάντηση blockchain και κρυπτονομισμάτων στη Νέα Υόρκη. Συντόνισα συζητήσεις με επιμελημένους ομιλητές και οργάνωσα ένα δείπνο μετά τη συνάντηση, δίνοντας χρόνο για περαιτέρω συζήτηση και δικτύωση. Η συνάντηση έγινε δημοφιλής. Επενδυτικές τράπεζες, οικογενειακά γραφεία, κεφάλαια, startups, φίλοι και διάφορα ενδιαφέροντα άτομα παρευρέθηκαν τακτικά για τρία χρόνια μέχρι να χτυπήσει ο COVID-19.

Ξεκίνησα κάθε συνάντησή μου με ένα θεατρικό έργο στο θεματικό τραγούδι «Fresh Prince of Bel Air», «Parents Just Don't Understand», λέγοντας: «Οι Βορειοαμερικανοί απλά δεν καταλαβαίνουν». Ήταν ένας τρόπος να εισαχθούν τρεις ιστορίες που κατέδειξαν τόσο την παγκόσμια ανάγκη για αποκεντρωμένα χρήματα όσο και γιατί οι Βορειοαμερικανοί δεν το καταλαβαίνουν εκ φύσεως. Κέρδισα αυτήν την προοπτική μόνο με το να ζήσω έξω από τις ΗΠΑ, όσο ζούσα στη Μόσχα ως φοιτητής και αργότερα ως εκπατρισμένος εργάτης.

Ιστορία Ένα

Το 1984, ένας δάσκαλος είπε ότι μπορούσε να διδάξει σε οποιονδήποτε τον ρωσικό παρελθόν σε δεκαπέντε δευτερόλεπτα, κάτι που με έπεισε να αρχίσω να μαθαίνω ρωσικά στο γυμνάσιο στο Buckingham Browne και τον Nichols στο Cambridge, MA. Το 1990, πέρασα το πρώτο εξάμηνο του πρώτου έτους στο κολέγιο σε πρόγραμμα σπουδών στο εξωτερικό στη Μόσχα της ΕΣΣΔ στο Ινστιτούτο Πούσκιν για τη Μελέτη Ξένων Γλωσσών. Φοιτητές από όλο τον κόσμο σπούδασαν και έζησαν μαζί στις δύο φοιτητικές εστίες, που χωρίζονταν από σοσιαλιστικές και μη σοσιαλιστικές χώρες. Ήταν μια συναρπαστική περίοδος κατά τους τελευταίους μήνες της ΕΣΣΔ. Τα πρώτα McDonald's and a Pizza Hut είχαν ανοίξει.

Η επίσημη ισοτιμία ρουβλίου/δολαρίου ήταν 2 $ για ένα ρούβλι, αλλά στη μαύρη αγορά μπορούσες να πάρεις 64 φορές περισσότερο, 32 ρούβλια για ένα δολάριο. Έπρεπε να κάνετε τουλάχιστον μία ανταλλαγή με την επίσημη ισοτιμία για να λάβετε μια τραπεζική απόδειξη για να δείξετε ότι είχατε τουλάχιστον μερικά ρούβλια μέσω μιας σοβιετικής τράπεζας, αλλά μετά θα μπορούσατε να κάνετε συναλλαγές στη μαύρη αγορά. Όλοι οι ξένοι φοιτητές στο ινστιτούτο μου αντάλλαξαν το σκληρό τους νόμισμα σε ρούβλια. Αυτό έγινε εύκολο επειδή ο Μουσταφά, ένας πολύ μεγαλύτερος φοιτητής από την Ουγκάντα ​​που έμενε στον 11ο όροφο του κοιτώνα μας, ήταν έμπορος χρημάτων. Πηγαίναμε στο δωμάτιό του με το σκληρό μας συνάλλαγμα, στην περίπτωσή μου δολάρια ΗΠΑ, και άναβε λιβάνι, μας πρόσφερε ένα σφηνάκι ρώσικο κονιάκ και μετά έβγαζε μια βαλίτσα γεμάτη με τακτοποιημένα ρωσικά ρούβλια κάτω από το κρεβάτι του. Προσέφερε την καλύτερη τιμή στην πόλη. Δεν έχω ιδέα από πού πήρε τόσα ρούβλια ή για ποιον αντάλλαζε τα χρήματα. Ήταν η ρωσική κυβέρνηση; Το σχολείο? Η κυβέρνηση της Ουγκάντα; Δεν θα μάθω ποτέ, αλλά έκανε εύκολη και ασφαλή πρόσβαση σε ρούβλια. Γνωρίζαμε ότι υπήρχαν πολλές απάτες που αφορούσαν παλιά, ξεπερασμένα χαρτονομίσματα σε ρούβλια ή άτομα που απλώς έπαιρναν τα χρήματά σας και έτρεχαν σε φυγή αν επιχειρούσατε να κάνετε συναλλαγές στους δρόμους της Μόσχας.

Μια μέρα, ο μόνιμος βοηθός μας είπε ότι ο πρεσβευτής των ΗΠΑ είχε τηλεφωνήσει για να μας πει ότι όλα τα χαρτονομίσματα των 50 ρουβλίων θα έβγαιναν από την κυκλοφορία στο τέλος της εβδομάδας. Αυτό δεν ήταν δημόσια γνώση. Κάθε Σοβιετικός θα μπορούσε να πάρει έξι λογαριασμούς στην τράπεζα, να σφραγίσει τα εγχώρια διαβατήριά του και να του δοθούν νέα χαρτονομίσματα των 50 ρουβλίων. Όπως ήταν η Σοβιετική Ένωση α οικονομία στρώματος, αυτή η κυβερνητική πράξη επρόκειτο να καταστρέψει τις οικονομίες μεγάλου μέρους του πληθυσμού. Κανείς δεν ήθελε η κυβέρνηση να μάθει πόσες αποταμιεύσεις είχε και κανείς δεν εμπιστευόταν τις κρατικές τράπεζες να κρατήσουν τα χρήματά τους. Με αυτήν την εκ των προτέρων ειδοποίηση από τον πρεσβευτή, πήραμε τα χαρτονομίσματα των 50 ρουβλίων και αγοράσαμε σοβιετική σαμπάνια και κονιάκ από μια ομάδα Νιγηριανών φοιτητών που πουλούσαν αλκοόλ στον κοιτώνα, και διοργανώσαμε ένα μεγάλο πάρτι για όλους τους φοιτητές που σπουδάζουν στο ινστιτούτο μας.

Φυσικά, όταν έγινε γνωστό ότι τα χαρτονομίσματα των 50 ρουβλίων ακυρώνονταν, οι Νιγηριανοί εξοργίστηκαν καθώς κατάλαβαν αμέσως ότι οι προνομιούχοι Αμερικανοί πρέπει να είχαν ειδοποιήσει εκ των προτέρων καθώς τους πληρώσαμε μόνο σε χαρτονομίσματα των 50 ρουβλίων. Κατάφερα να τους ηρεμήσω μόνο όταν τους έδωσα μια κασέτα Bell Biv DeVoe ως προσφορά ειρήνης.

Ιστορία Δύο

Το 2002, έντεκα χρόνια μετά, ήμουν πλέον δικηγόρος. Επέστρεψα στη Μόσχα, στη Ρωσία, όχι πια στη Σοβιετική Ένωση. Εργάστηκα για τη Yukos Oil σε ένα νέο κτίριο γραφείων κοντά στο σιδηροδρομικό σταθμό Paveletsky. Το γραφείο μου ήταν στον τελευταίο όροφο με υπέροχη θέα στη Μόσχα και τον κοντινό σιδηροδρομικό σταθμό. Περιστασιακά, ενώ περπατούσα στη δουλειά από τον κοντινό σταθμό του μετρό ή κοιτούσα προς τα κάτω την εμπορική περιοχή γύρω από τον σιδηροδρομικό σταθμό, έβλεπα μεγάλες ουρές έξω από μια τράπεζα. Οι άνθρωποι θα περίμεναν για ώρες σε αυτές τις ουρές. Οι Ρώσοι είναι περίφημοι καλοί στο να περιμένουν στις ουρές, αλλά αυτή η φήμη αποκτήθηκε κυρίως κατά τη διάρκεια της σοβιετικής εποχής, όταν τα ελλείμματα τροφίμων και απαραίτητων αγαθών ήταν πιο συνηθισμένα, επομένως αυτές οι ουρές φαινόταν ακατάλληλες. Ρώτησα μια Ρωσίδα συνάδελφο γιατί υπήρχαν ουρές και εκείνη απάντησε επί της ουσίας: «Αυτή η τράπεζα παύει να λειτουργεί και στους πελάτες προσφέρονται 60 σεντς στο δολάριο για να βγάλουν τα χρήματά τους».

Λίγες εβδομάδες αργότερα η τράπεζα θα άνοιγε ξανά και μια άλλη τράπεζα θα ανακοίνωνε ότι έκλεινε και θα σχηματιζόταν άλλη γραμμή. Βλέποντας από ψηλά, ήταν σαν ένα παιχνίδι με άθλιες μουσικές καρέκλες. Μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης στις αρχές της δεκαετίας του 1990, μια μεσαία τάξη αναπτύχθηκε σιγά-σιγά και ένα αυξανόμενο ποσοστό του πληθυσμού έπρεπε να χρησιμοποιήσει ιδιωτικές τράπεζες για να κρατήσει τα χρήματά του. Δεν είχαν άλλη επιλογή καθώς οι οικονομίες τους ήταν πολύ μεγάλες για να τις κρατήσουν κάτω από το στρώμα τους και δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά την 24ωρη ασφάλεια για το διαμέρισμά τους που διαφορετικά θα χρειάζονταν. Έπρεπε λοιπόν να εμπιστευτούν αναξιόπιστες τράπεζες και κατάλαβαν ότι το να χάσουν μέρος των χρημάτων τους ήταν μέρος του κόστους προστασίας των αποταμιεύσεών τους. Αυτό είναι κάπως ανάλογο με ένα αρνητικό επιτόκιο.

Ιστορία Τρίτη

Δούλεψα απευθείας για έναν ολιγάρχη που ήταν ο πλουσιότερος Ρώσος. Ήμουν επίσης φιλικός με άλλους ομογενείς που δούλευαν για πλούσιους Ρώσους, από δισεκατομμυριούχους ολιγάρχες έως μίνι γάρκες αξίας μόνο εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων. Είχαν υπέροχες ιστορίες. Κάποιος κλήθηκε κάποτε στο γραφείο του προϊσταμένου του, όπου τον υποδέχτηκαν τραχιά με την ερώτηση, "Ποιος είναι αυτός ο κύριος Dow Jones και πώς μπορώ να τον συναντήσω;" Ένας άλλος φίλος εργαζόταν για έναν μίνι γκαρχ στον οποίο είπαν ότι είχε πέντε ημέρες για να φύγει από τη χώρα. Οι επιχειρήσεις του επρόκειτο να του αφαιρεθούν χωρίς αμοιβή, αλλά δεν επρόκειτο να συλληφθεί και θα του επιτρεπόταν να φύγει από τη Ρωσία για να ζήσει εξόριστος. Του δόθηκε λιγότερο από μία εβδομάδα να μαζέψει τα πράγματά του και να φύγει. Δεν υπήρχε διαδικασία προσφυγής. αυτό ήταν.

Ωστόσο, υπήρχε ένα πρόβλημα. Όπως πολλοί πλούσιοι Ρώσοι, είχε ένοπλους σωματοφύλακες πλήρους απασχόλησης και κρατούσε δολάρια ΗΠΑ στο διαμέρισμά του για μεγάλες συναλλαγές όπως η αγορά αυτοκινήτου ή περιουσίας ή για να πληρώσει δωροδοκίες για να παραμείνει στην επιχείρηση. Ο mini-garch είχε 7 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά και δεν υπήρχε τρόπος να τα βγάλει από το διαμέρισμα, πόσο μάλλον από τη χώρα, μέχρι το τέλος της εβδομάδας. Τρία αυτοκίνητα της αστυνομίας κάθονταν φρουροί 24 ώρες το XNUMXωρο μπροστά από το κτήριο του, ένας φύλακας ήταν στην πόρτα του διαμερίσματος και τουλάχιστον ένα τον ακολουθούσε όπου κι αν πήγαινε.

Ο φίλος μου κανόνισε δύο Δυτικοευρωπαίους να πετάξουν στη Μόσχα την επόμενη μέρα. Συναντήθηκαν στο διαμέρισμα του mini-garch. Οι δύο άντρες έφτασαν με στενά μαύρα κοστούμια με λευκά πουκάμισα, μονόχρωμες μαύρες γραβάτες και φοβερά παπούτσια.¹ Ο καθένας έφερε έναν λεπτό μαύρο δερμάτινο χαρτοφύλακα. Καμία αλλαγή ρούχων. Χωρίς επιπλέον αποσκευές. Δεν έκαναν κράτηση για δωμάτια ξενοδοχείου. Έφαγαν τα γεύματά τους στο διαμέρισμα. Πέρασαν 44 ώρες στο διαμέρισμα και στη συνέχεια οδηγήθηκαν κατευθείαν πίσω στο αεροδρόμιο Sheremetyevo, ένα από τα δύο εμπορικά διεθνή αεροδρόμια της Μόσχας. Τίποτα δεν έμεινε πίσω και τίποτα δεν λήφθηκε. Αμέσως μετά, ο μίνι γάρχος, συνοδευόμενος από τον φίλο μου και σωματοφύλακες, έφυγε από το κτίριο. Ο μίνι γκάρχος χτύπησε ένα από τα παράθυρα του αστυνομικού αυτοκινήτου με μια οδοντόβουρτσα και είπε, «Gotov, poyekhali», που σημαίνει, «Είμαι έτοιμος, ας φύγουμε». Μπήκε στο Mercedes G-wagon του, χωρίς αποσκευές, και οδηγήθηκε στο αεροδρόμιο Domodedovo, το άλλο εμπορικό διεθνές αεροδρόμιο και έφυγε από τη Ρωσία. Δύο από τα αυτοκίνητα της αστυνομίας τον συνόδευσαν στο αεροδρόμιο. Το τρίτο αυτοκίνητο έμεινε και οι αστυνομικοί βγήκαν από το αυτοκίνητό τους και μπήκαν στην πολυκατοικία και υποθέτω ότι πήγαν κατευθείαν στο διαμέρισμα του mini-garch. Τόσα χρήματα έχουν μια ευδιάκριτη μυρωδιά, μυρίζουν σαν εμετό από τόσες πολλές φορές χειρισμό. Είμαι σίγουρος ότι μπορούσαν να μυρίσουν τα χρήματα που υπήρχαν στο διαμέρισμα. Μάλλον το έψαξαν, αλλά ξέρω ότι δεν το βρήκαν. Δεν ήταν στους τοίχους. Δεν ήταν στα έπιπλα. Δεν ήταν κάτω από τις σανίδες του δαπέδου. Δεν ήταν στην ταράτσα και δεν είχε πεταχτεί από παράθυρο. Είχε φύγει.

Συμπέρασμα

Ως υπενθύμιση, λέω αυτές τις τρεις ιστορίες για να δείξω γιατί «οι Βορειοαμερικανοί απλώς δεν καταλαβαίνουν». Η πρώτη ιστορία είναι ένα παράδειγμα ζωής σε μια χώρα όπου το νόμισμα που ελέγχεται από την κυβέρνηση δεν μπορεί να εμπιστευτεί. Δεν έχουμε καμία ιδέα για αυτό εδώ στη Βόρεια Αμερική με την πρόσβασή μας στο πανίσχυρο δολάριο που χρησιμεύει ως το παγκόσμιο αποθεματικό νόμισμα, αλλά προσπαθήστε να φανταστείτε πόσο ανησυχητικό θα ήταν χωρίς αυτή τη σταθερότητα.

Η δεύτερη ιστορία χρησιμεύει ως παράδειγμα ζωής σε μια κοινωνία όπου οι τράπεζες δεν μπορούν να εμπιστευτούν και όπου δεν υπάρχει ασφάλιση FDIC. Η εξοικονόμηση χρημάτων είναι αντικίνητρο επειδή δεν μπορείτε να τα αποθηκεύσετε με ασφάλεια. Η έλλειψη ασφαλούς αποθήκευσης αξίας σημαίνει ότι η διατήρηση ρευστότητας έχει τεράστια επίδραση τόσο στην καθημερινή ζωή όσο και στον μακροπρόθεσμο προγραμματισμό. Η κυβέρνηση έχει τη δυνατότητα να ελέγχει τον πληθυσμό της εάν ο λαός δεν έχει backstop αποταμιεύσεων. Το Bitcoin δημιουργεί μια αξιόπιστη ικανότητα εξοικονόμησης και μετακίνησης χρημάτων.

Η τελευταία ιστορία τονίζει τη δυσκολία να μην μπορείτε να αποθηκεύσετε αξία, ενώ περιορίζει επίσης τη δυνατότητα γρήγορης φυγής με τα περιουσιακά σας στοιχεία. Αυτά τα ζητήματα θεωρούνται δεδομένα από τους Βορειοαμερικανούς, αλλά αποτελούν κοινές ανησυχίες σε πολλές άλλες χώρες. Ο χρυσός μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την επίλυση ορισμένων από αυτά τα προβλήματα, αλλά όχι όλων. Είναι δυσκίνητη η μετακίνηση, η αγορά και η πώληση και δεν διαιρείται εύκολα.

Το Bitcoin λύνει όλα αυτά τα προβλήματα. Μπορείτε να αποθηκεύσετε τον πλούτο σας εύκολα χωρίς να βασίζεστε σε τρίτους. Μπορείτε να μετακινηθείτε εύκολα σε όλο τον κόσμο με αυτό, χωρίς να χρειάζεται να μεταφέρετε κάτι απτό. Μπορείτε να το διαιρέσετε χωρίς να καταστρέψετε το υπόλοιπο ποσό και μπορείτε να το ξοδέψετε ή να το μετατρέψετε σε νόμισμα fiat με το πάτημα ενός κουμπιού. Όλα αυτά χωρίς να χρειάζεται να το μεταφέρετε οπουδήποτε. Δεν υπάρχει προσπάθεια να μεταφέρετε ένα σάκο χρυσού σε ένα αεροπλάνο, ούτε να το κρύψετε σε μια βαλίτσα με ψεύτικο πάτο, ούτε να το θάψετε στην πίσω αυλή, ούτε να πάτε σε έναν έμπορο χρυσού για να προσπαθήσετε να το πουλήσετε.

Ελπίζω να σας άρεσαν αυτές οι ιστορίες. Τι έγινε με τα 7 εκατομμύρια δολάρια; Η λύση ήρθε μέσω της έξυπνης σκέψης εκτός του κουτιού, η οποία βοήθησε να καθοδηγήσω την προσέγγισή μου στην επίλυση προβλημάτων. Κανείς στον οποίο έχω πει αυτήν την ιστορία δεν έχει μαντέψει την απάντηση. Εάν έχετε μια εικασία, επικοινωνήστε μαζί μου γιατί θα ήθελα πολύ να ολοκληρώσω την ιστορία για εσάς.

Endnote

1 Αναφέρω φοβερά παπούτσια, καθώς οι τελωνειακοί υπάλληλοι, συνήθως ηλικιωμένες γυναίκες, στα αεροδρόμια της Μόσχας, εκπαιδεύονται να κοιτάζουν τα παπούτσια των επιβατών που έρχονται για να δουν αν ταιριάζουν με αυτά που φορούν ακριβό ρολόι. Εάν τα παπούτσια είναι κατώτερα, οι υπάλληλοι υποθέτουν ότι το άτομο έχει πληρωθεί για να φέρει το ρολόι στη Μόσχα χωρίς να πληρώσει τον φόρο για νέα αγαθά. Το κουτί και τα χαρτιά θα τα μεταφέρει κάποιος άλλος.

Αυτή είναι μια θέση επισκεπτών από Ντάνιελ Φέλντμαν. Οι απόψεις που εκφράζονται είναι εξ ολοκλήρου δικές τους και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα αυτές της BTC Inc. ή του περιοδικού Bitcoin.