Όταν λειτουργεί, το Varjo Aero προσφέρει μια δελεαστική ματιά στο μέλλον του VR. Αλλά ένα διαδεδομένο ζήτημα καθιστά δύσκολο να το προτείνουμε αυτήν τη στιγμή. Διαβάστε παρακάτω για την κριτική μας για το Varjo Aero.
Σημείωση: Αυτή η κριτική δημοσιεύτηκε αρχικά στις 21 Οκτωβρίου 2021.
Το Varjo Aero φτάνει πολύ νωρίτερα από ό,τι πίστευα. Ένα επαναλαμβανόμενο θέμα στο ημερολόγιο συμβάντων τεχνολογίας μου (τότε τότε ήταν κάτι) ήταν μια ετήσια στάση σε ένα από τα περίπτερα της φινλανδικής εταιρείας για να κοιτάξω τα πιο πρόσφατα, γελοία εντυπωσιακά και εξίσου ακριβά ακουστικά VR με εστίαση στην επιχείρηση. Στη συνέχεια, θα ρωτούσα την ομάδα εάν αυτή ήταν η χρονιά που σχεδίαζε να φέρει αυτές τις συσκευές σε μια καταναλωτική αγορά, θα έλεγαν όχι και θα το κάναμε ξανά 12 μήνες αργότερα.
Λοιπόν, φέτος είναι λίγο διαφορετικό.
Δεν υπάρχει περίπτερο Varjo, προφανώς, αλλά υπάρχει το Varjo Aero, ένα νέο ακουστικό VR για υπολογιστή υψηλής τεχνολογίας που η εταιρεία στοχεύει σε μικρότερες εμπορικές αγορές και —κυρίως— στους λάτρεις της εικονικής πραγματικότητας. Δεν χρειάζεται να είστε επιχείρηση για να παραγγείλετε ένα και δεν χρειάζεται να εγγραφείτε στο ακριβό συνδρομητικό λογισμικό της εταιρείας.
Στην πραγματικότητα, νόμιζα ότι θα περιμέναμε πολλά ακόμη χρόνια πριν η Varjo κάνει την τεχνολογία της διαθέσιμη σε οποιονδήποτε και, κατά μία έννοια, αυτό εξακολουθεί να ισχύει. Το Aero κοστίζει 1,990 $ μόλις τα ακουστικά – οι ελεγκτές VR και οι απαιτούμενοι σταθμοί βάσης δεν περιλαμβάνονται. Δεν είναι 'Varjo για όλουςτόσο όσο το "Varjo για όσους έχουν τα μεγαλύτερα πορτοφόλια".
Αλλά οι προδιαγραφές δείχνουν πού πάνε τα χρήματά σας. στα χαρτιά, το Varjo Aero δεν είναι τίποτα λιγότερο από μια δύναμη VR. Οι διπλές mini οθόνες LED προσφέρουν μια τερατώδη ανάλυση 2880 x 2720 ανά μάτι με ρυθμό ανανέωσης 90 Hz και υπάρχει επίσης παρακολούθηση ματιών και αυτόματη ρύθμιση IPD. Με αυτές τις προδιαγραφές και αυτήν την τιμή, θα έχετε τα δικαιώματά σας να υποθέσετε ότι το Varjo Aero δεν προσφέρει τίποτα άλλο εκτός από τα καλύτερα σετ ακουστικών VR για καταναλωτές σήμερα. Και από πολλές απόψεις το κάνει, αλλά υπάρχει ένας σημαντικός τομέας στον οποίο — επί του παρόντος τουλάχιστον — υπολείπεται. Ας πάμε πρώτα σε αυτό.
Ανάλυση & Σαφήνεια
Κανονικά σε μια ανασκόπηση θα μιλούσα για την άνεση και τη σχεδίαση εκ των προτέρων, αλλά υπάρχει ένα κολλητικό σημείο σε αυτό που έχω βιώσει με το Varjo Aero που σκέφτηκα ότι ήταν ζωτικής σημασίας να επισημάνω για να σας δώσω το πλαίσιο στο μέλλον.
Ας ξεκινήσουμε, λοιπόν, με αυτό που ήταν το μεγαλύτερο πρόβλημα που είχα την περίοδο που δοκίμαζα τα ακουστικά. Ναι, το Aero είναι άψογα καθαρό και θα το αγγίξω σε ένα δευτερόλεπτο, αλλά τις τελευταίες τέσσερις εβδομάδες χρησιμοποιώντας τα ακουστικά έχω παρατηρήσει σημαντική περιφερειακή παραμόρφωση όταν περιστρέφω το κεφάλι μου. Καθώς κοιτάζω μακριά από ένα εικονικό αντικείμενο ή επιφάνεια, φαίνεται να παραμορφώνεται σαν να μην είναι εντελώς συμπαγές. Μόνο το κέντρο της θέας μου φαίνεται σταθερό. Αποσπά απίστευτα την προσοχή (κάτι που, κατά ειρωνικό τρόπο, ενισχύεται μόνο από την καθαρότητα της οθόνης).
Σε όλες σχεδόν τις εφαρμογές που έχω δοκιμάσει, συμπεριλαμβανομένων τίτλων μεγάλου προϋπολογισμού όπως Half-Life: Alyx και The Walking Dead: Saints & Sinners και indie projects όπως το Gorn και το Sweet Surrender, ήταν ένα αξιοσημείωτο πρόβλημα.
Το σημαντικό είναι ότι ο ίδιος ο Varjo το γνωρίζει αυτό. Έχω πραγματοποιήσει πολλές κλήσεις αντιμετώπισης προβλημάτων με την εταιρεία τις τελευταίες εβδομάδες για να μιλήσω γι' αυτό και έχω επανειλημμένα διαβεβαιωθεί ότι πρόκειται για ένα πρόβλημα λογισμικού που στοχεύει να επιλύσει με επόμενες ενημερώσεις. Στην πραγματικότητα, η εταιρεία λέει ότι αναμένει να έχει το βασικό της λογισμικό πλήρως έτοιμο για το Aero τον Δεκέμβριο, οπότε και αναμένει να φτάσουν οι πρώτες μονάδες που παραγγέλθηκαν σήμερα.
Είμαι σε ένα αίνιγμα σε αυτό το μέτωπο, καθώς ο δανειστής της κριτικής μου πρέπει να επιστρέψει στο Varjo, αλλά ζήτησα την ευκαιρία να δοκιμάσω ξανά το κιτ γύρω από την κυκλοφορία αυτού του πιο πρόσφατου λογισμικού και, αν συμβεί αυτό, Θα ενημερώσουμε αυτήν την κριτική. Προς το παρόν, όμως, το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι αν το πρόβλημα επιμένει, θα ήταν απίστευτα είναι δύσκολο να προτείνω το Varjo Aero δεδομένης της τιμής του. Υπάρχει πραγματικά πολύ μικρό περιθώριο λάθους στη σκηνή του ενθουσιώδους και αυτό είναι πολύ μεγάλο ζήτημα για να το παραβλέψουμε.
Και αυτό είναι πραγματικά κρίμα γιατί, ακόμα κι αν υπάρχουν άλλα ζητήματα, η πιστότητα που παρέχει κατά τα άλλα η Aero δεν ανταποκρίνεται σε κανέναν. Η ανάλυση 2880 x 2720 ανά μάτι ξεπερνά το Oculus Quest 2, το HP Reverb G2, ακόμη και το σημερινό κορυφαίο (και μόλις μερικών μηνών) HTC Vive Pro 2. Δεν έχω δοκιμάσει το τελευταίο ακουστικό, αλλά η διαφορά σε σχέση με το Το Quest 2 και το Reverb G2 δεν είναι τίποτα λιγότερο από αξιοσημείωτο. Για πρώτη φορά στο VR, θα μπορούσα να παρατάξω τα αξιοθέατα σε ένα όπλο στο Alyx ή σε πρόσφατες εκδόσεις όπως το Sweet Surrender και να δω ένα καθαρό, άψογο και εντελώς συμπαγές μοντέλο όπλου που μου έδωσε ακριβή ακρίβεια κατά τη στόχευση.
Όταν εξέτασα το Reverb G2 είπα ότι, για πρώτη φορά, ένιωσα μια αίσθηση ευκρίνειας από κάτι σαν αιχμή βέλους, αλλά, μέσα στο Aero, παρατηρώ ακόμη και τις πιο μικρές ατέλειες που είναι γραμμένες κατά μήκος της ίδιας της αιχμής του βέλους. Μερικές φορές είναι τόσο ξεκάθαρο που αισθάνθηκα πραγματικά σαν να κοιτάζω επίμονα αντικείμενα της πραγματικής ζωής. Είναι μια απίστευτη εμπειρία το λιγότερο.
Φακοί και απόδοση
Υπάρχουν και άλλα ωραία προνόμια στο σύστημα οθόνης. Η ρύθμιση IPD, για παράδειγμα, είναι εντελώς αυτόματη, χρησιμοποιώντας το eye-tracking για να διαβάσετε την απόσταση σας και στη συνέχεια μετατοπίζοντας τους ίδιους τους φακούς για να έχετε τη σωστή εφαρμογή. Είναι πολύ εντυπωσιακό να βλέπεις σε δράση, αν και σε μεγάλο βαθμό ένα χαρακτηριστικό πολυτελείας που θα μπορούσα να το είχα κάνει χωρίς, αν αυτό σήμαινε απλοποίηση της συσκευής και μείωση της τιμής.
Λιγότερο εντυπωσιακοί είναι οι φακοί, οι οποίοι προσφέρουν οριζόντιο οπτικό πεδίο 115 μοιρών ή 134 μοίρες διαγώνια. Έχουν λίγο περίεργο σχήμα σε σύγκριση βασικά με οποιοδήποτε άλλο σχέδιο φακού VR που έχω συναντήσει, με μια άκαμπτη οριζόντια γραμμή στο κάτω μέρος. Όταν φοράτε τα ακουστικά, το οπτικό σας πεδίο έχει ένα ευδιάκριτο, αφύσικο σχήμα σε σύγκριση με βασικά οποιοδήποτε άλλο ακουστικό που έχω χρησιμοποιήσει. Μπορείτε να δείτε καθαρά μια διαγώνια άκρη σε σχήμα σκάλας στο επάνω μέρος και μια οριζόντια γραμμή που μοιάζει με σκιά στο κάτω μέρος. Και η Zeena Al-Obaidi του UploadVR και ο David Heaney είπαν το ίδιο κατά τη δοκιμή.
Βρήκα ότι αυτό είναι λιγότερο πρόβλημα μόλις βουτήξω σε ένα παιχνίδι και αρχίσω να εστιάζω στην εμπειρία, αλλά είναι πάντα ένα από τα πρώτα πράγματα που παρατηρώ όταν εκκινώ το Aero και πηδάω στο περιβάλλον Βάσης.
Προφανώς, για να τροφοδοτήσετε όλη αυτή την παρακμή υψηλής πιστότητας, θα χρειαστείτε έναν καλό υπολογιστή. Πραγματικά καλό, μάλιστα. Ο Varjo συνιστά ένα RTX 3070 εάν πρόκειται να χρησιμοποιήσετε το Aero, αλλά, όπως ανέφερα, χρησιμοποιούσα το 3060 Ti που παρέχεται από τον ίδιο τον Varjo τις περισσότερες φορές και είχα καλά αποτελέσματα στους περισσότερους τίτλους, με πιο απαιτητικές εμπειρίες όπως Το Alyx απαιτεί να μειώσω την ανάλυση απόδοσης έως και 40%. Είδα ένα ακόμη άλμα με πρόσφατες δοκιμές σε ένα 3070 Ti, αλλά, ακόμη και τότε, υπήρξαν τακτικά τεχνικά προβλήματα που προσπαθούσαν να ενεργοποιήσουν τα ακουστικά σε όλους τους κυλίνδρους. Το "Can it run Varjo" μπορεί να γίνει το 2021 το αντίστοιχο του "Can it run Crysis?".
Το σετ μικροφώνου-ακουστικού διαθέτει επίσης ενσωματωμένη ψύξη, η οποία προκαλεί κάποιο θόρυβο από το εσωτερικό της προσωπίδας, συμπεριλαμβανομένου ενός αθόρυβου κουδουνίσματος όταν κινείτε το κεφάλι σας, σαν ένας ανεμιστήρας να ερχόταν σε επαφή με κάτι καθώς γύριζα. Ο αέρας φυσά επίσης στους φακούς, κάτι που δεν μου δημιούργησε πρόβλημα, αλλά άλλοι που το δοκίμασαν το βρήκαν αποσπώντας την προσοχή.
Όσο για την παρακολούθηση; Λοιπόν, αυτό είναι ένα σετ μικροφώνου-ακουστικού SteamVR, επομένως πρέπει να γνωρίζετε ήδη τι να περιμένετε. Σχεδόν άψογη παρακολούθηση θέσης χρησιμοποιώντας τουλάχιστον δύο εξωτερικούς σταθμούς βάσης και είτε τις ράβδους Vive είτε τους ελεγκτές Valve Index.
Σχεδιασμός & άνεση
Εάν υπάρχει ένας τομέας όπου το Aero τα καταφέρνει πραγματικά, είναι με την άνεση. Το κιτ διαθέτει σχέδιο ιμάντα φωτοστέφανου, με ρυθμιζόμενο πίσω καντράν για να χωράει το δαχτυλίδι γύρω από το κεφάλι σας. Αλλά το σχέδιο κάνει ένα επιπλέον βήμα με ένα μικρό, γεμισμένο πιάτο για να ακουμπάει στην κορυφή του κεφαλιού σας. Αυτό αφήνει πολύ λίγο από το βάρος της προσωπίδας των 487 g να ακουμπά στο μπροστινό μέρος του προσώπου σας και θα μπορούσα να φοράω άνετα το Aero για ώρες χωρίς μεγάλη ταλαιπωρία.
Υπάρχουν δύο κουμπιά που τοποθετούνται στο κεφάλι για βασικές αλληλεπιδράσεις και για να καλέσετε ένα μενού, αν και πρέπει να φανταστείτε ότι είναι περισσότερο για απλές εμπορικές εφαρμογές ή για απευθείας διασύνδεση με τα ακουστικά όταν χρησιμοποιείτε τιμόνι ή HOTAS σε παρόμοια εμπειρία. Υπάρχει επίσης μια υποδοχή 3.5 mm για ακουστικά και το Varjo περιλαμβάνει ένα ζευγάρι με μικρόφωνο στη συσκευασία, αν και αυτά δεν ήταν διαθέσιμα για έλεγχο. Συνολικά η κατασκευή του ακουστικού είναι αρκετά σταθερή, ακόμα κι αν τα υλικά που χρησιμοποιούνται δεν είναι τόσο κορυφαία όσο, ας πούμε το Valve Index.
Λογισμικό & Συμβατότητα
Το Aero παρακολουθείται από τους σταθμούς βάσης SteamVR και έτσι όλο το λογισμικό του τρέχει και μέσω του Steam. Παρόλα αυτά, το Varjo έχει τον δικό του εκτοξευτή βάσης, όπου μπορείτε να προσαρμόσετε την εμπειρία σας με συγκεκριμένους τρόπους. Το Base σάς επιτρέπει να ορίσετε ένα σταθερό IPD, να ενεργοποιήσετε επιλογές ενίσχυσης της απόδοσης σε υποστηριζόμενο λογισμικό και πολλά άλλα. Διαθέτει ακόμη και μια οθόνη κάμερας των ματιών του χρήστη όταν βρίσκεται στο ακουστικό.
Το eye-tracking, εν τω μεταξύ, φέρνει δύο διαφορετικές δυνατότητες. Η πρώτη είναι μια μορφή εισαγωγής, όπως το να στοχεύετε εκεί που ρίχνετε ή να επιλέγετε επιλογές μενού και η άλλη είναι η απόδοση που βελτιώνει την απόδοση αποδίδοντας πλήρως μόνο την περιοχή της οθόνης που κοιτάζουν απευθείας τα μάτια του χρήστη. Και τα δύο είναι πολλά υποσχόμενα χαρακτηριστικά όχι μόνο για την Aero αλλά για ολόκληρη τη βιομηχανία, αλλά η συμβατότητα λογισμικού είναι εξαιρετικά περιορισμένη αυτή τη στιγμή και έχω δοκιμάσει τις δυνατότητες μόνο στα δύο demo που παρείχε η ίδια η εταιρεία. Ο ίδιος ο Varjo μου επισήμανε ότι ελπίζει να δει άλλα ακουστικά με παρόμοια λειτουργικότητα να κυκλοφορούν τους επόμενους 12 – 24 μήνες που θα βοηθήσουν στην επέκταση αυτής της λίστας.
Τιμή
Εντάξει, ας το πάμε. Με 2,000 $, μάλλον δεν αγοράζετε Varjo Aero. Πέρα από την εμπορική αγορά, αυτή η τιμή το τοποθετεί ακριβώς στο εύρος μόνο των πιο αφοσιωμένων λάτρεις της εικονικής πραγματικότητας – του τύπου που πιθανώς αγόρασε ήδη το βασικό Vive Pro 799 των 2 $ πριν από μερικούς μήνες και δεν θα έριχνε το βλέφαρο στη συνέχεια να ρίξει χιλιάδες άλλους για να το αντικαταστήσετε. Δεν θα περίμενα ακριβώς αυτό το πράγμα να κατακλύσει τα γραφήματα του Steam Hardware Survey τους επόμενους μήνες.
Α, και αυτό είναι μόνο για τα ακουστικά. Ο Varjo υποθέτει ότι έχετε ήδη σταθμούς βάσης SteamVR και είτε τα ραβδιά Vive είτε ελεγκτές Index. Προσθέστε τα στην τιμή και βλέπετε πάνω από 2,500 $. Και νομίζατε ότι τα ακουστικά HTC ήταν ακριβά. Και μετά υπάρχει ο κορυφαίος υπολογιστής που θα χρειαστεί να έχετε επίσης. Ξέρετε ήδη αν το βάζετε στη λίστα επιθυμιών των Χριστουγέννων ή όχι.
Έτσι, εκτός από τις μικρότερες επιχειρήσεις που πιθανότατα θα έχουν τη μερίδα του λέοντος στις πωλήσεις, για ποιον ακριβώς απευθύνεται το Varjo Aero; Λοιπόν, αν διαβάζετε αυτήν την κριτική από την αγωνιστική καρέκλα προσομοίωσης σε μια πλατφόρμα κίνησης με κινητήρα, κοιτάζοντας ψηλά από το κορυφαίο τιμόνι σας με την ιστοσελίδα μας στο κέντρο των τριών εξαιρετικά ευρειών οθονών σας, που τροφοδοτούνται από το GPU υψηλής τεχνολογίας, τότε μάλλον βρίσκεστε στην αγορά-στόχο της Varjo. Αλλά για σχεδόν όλους τους άλλους, το Aero είναι μια δελεαστική ματιά του τι επιφυλάσσει το μέλλον της VR.
Varjo Aero Review – Τελικές εντυπώσεις
Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι, ενώ ο καθένας μπορεί να αγοράσει το Aero, εξακολουθεί να είναι κατά κύριο λόγο ένα εμπορικό προϊόν, και σχεδόν όλα τα πλαίσια για την παροχή απίστευτα ισχυρών εμπειριών VR σε αυτό το πλαίσιο. Όταν κρίνετε το Aero ως καταναλωτικό προϊόν, τα ζητήματα έρχονται πραγματικά.
Από τη μία πλευρά, το Varjo Aero προσφέρει απαράμιλλη οπτική ευκρίνεια στο VR. Όσον αφορά τις ακατέργαστες προδιαγραφές, το σετ μικροφώνου-ακουστικού προσφέρει μια ισχυρή εμπειρία, με ανάλυση ανά μάτι που θα σας κάνει να θαυμάσετε τις πιο μικρές λεπτομέρειες εικονικών κόσμων που απλά θα χάνατε σε οποιοδήποτε άλλο ακουστικό. Δοκιμάζοντας τη συσκευή, έπιανα συνεχώς τον εαυτό μου απροετοίμαστο καθώς επιθεωρούσα τις πτυχές στις σακούλες σκουπιδιών στο Half-Life: Alyx, για παράδειγμα. Είναι πραγματικά τόσο μεγάλο άλμα. Όμως, στην τρέχουσα μορφή του, αυτό το σετ μικροφώνου-ακουστικού ενθουσιώδους έχει ζητήματα που η αγορά-στόχος του απλά δεν θα δεχόταν, το μεγαλύτερο από τα οποία είναι η πολύ αισθητή παραμόρφωση όταν γυρίζετε το κεφάλι σας. Εάν ο Varjo είναι σε θέση να αντιμετωπίσει αυτό το ζήτημα όπως λέει, θα είναι μια πραγματική ανάκαμψη για το Aero και θα ενημερώσουμε αυτήν την κριτική αναλόγως. Αλλά η αγορά των καταναλωτών είναι (πολύ δικαίως) μια αδυσώπητη αγορά και, στα 2,000 $, υπάρχει μικρό περιθώριο λάθους με το Varjo Aero. Ως έχει, τα ελαττώματα είναι πολύ σκληρά για να αγνοηθούν.
