سيشهد يوم الخميس 28 مارس النهاية الفعلية لواحدة من أغرب قصص القرن الحادي والعشرينst القرن: السرقة المنهجية لمبلغ 8 مليارات دولار من قبل ابن اثنين من علماء القانون في جامعة ستانفورد، تحت غطاء التفاؤل التكنولوجي وأعمال خيرية النخبة، ولكن بهدف حقيقي هو جمع السلطة في أسرع وقت ممكن.

هذه هي القصة الأساسية لسام بانكمان فرايد، الذي من المقرر أن يُحكم عليه في 28 مارس/آذار بسبب سبع إدانات تتعلق بالاحتيال أصدرتها هيئة محلفين من أقرانه في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي. وسوف يستند الحكم عليه أيضاً إلى ادعاءات غير مجربة ولكنها مدعومة جيداً بأنه استخدم أموال العملاء المسروقة لرشوة المسؤولين الصينيين وتمويل شبكة من عمليات الاحتيال في تمويل الحملات الانتخابية التي جعلت من بانكمان فرايد لفترة من الوقت قوة سياسية أميركية بارزة.

وقد رويت هذه القصة ربما في شكلها الأكثر تكثيفًا وإقناعًا حتى الآن توصية العقوبة تم تقديمه إلى القاضي لويس كابلان من قبل المدعين الفيدراليين في 15 مارس/آذار. بناءً على إثباتهم الدقيق لخداع بانكمان فرايد المتكرر والمعرفي، وبدعم من سلسلة مؤلمة من تصريحات الضحيةوأوصى ممثلو الادعاء بالحكم على بانكمان فريد بالسجن لمدة تتراوح بين 40 و50 عامًا. هذا كثير - لكنه لا يزال أقل بكثير من الجملة المحتملة لـ أكثر من 100 سنوات.

اقرأ أكثر: أين من المحتمل أن يقضي سام بانكمان فرايد فترة سجنه؟

تقديم "خدمة" للمستثمرين

طالب طلب الرأفة من فريق الدفاع عن بانكمان فريد بعقوبة السجن 6 سنة فقط. استند هذا الطلب بشدة إلى حجتين أثبتتا عدم فعاليتهما في المحاكمة: أن بانكمان فرايد لم يسرق أي أموال قط، وأنه تبرع بالكثير للأعمال الخيرية. تعتمد الحجة الأولى إلى حد كبير على فكرة مضللة مفادها أن شركة FTX المفلسة قد "سددت للمودعين بالكامل"، الغرور خادعة حقا أن الرئيس التنفيذي لشركة FTX Recovery لقد دحض جون راي الثالث بالفعل بصوت عالٍ في مختصر خاص به.

في الواقع، فإن فكرة سداد ودائع FTX في النهاية هي صدى لدوافع بانكمان فرايد الإجرامية. على الرغم من أنه و حلفاء مثل مايكل لويس حاولوا تصويره على أنه مجرد شخص سيئ الحظ، أصبح من الواضح منذ اعتقاله في ديسمبر من عام 2022 أن سام بانكمان فريد يعتقد أنه يستطيع المقامرة بأموال الآخرين والفوز. وكما أدلت كارولين إليسون بشهادتها، فقد اعتبر بانكمان فرايد أموال عملاء FTX بمثابة "مصدر جيد لرأس المال" لتغذية نمو البورصة، حتى لو كان قد أكد مرارا وتكرارا أن الودائع التي ادعى علنا ​​أنها مقدسة. 

في الواقع، اعتقد بانكمان فرايد أنه كان يقدم خدمة للمودعين والمستثمرين، من خلال الضغط من أجل الوصول إلى الحد الأقصى من "القيمة المتوقعة" لـ FTX في أسرع وقت ممكن - وبعد ذلك يمكنه سداد جميع الودائع. لم يكن يسرق، في ذهنه، بل كان يقترض فقط. وحتى بعد صدور إدانته، لا يزال حلفاؤه يحبون ذلك جون دونوهيو من جامعة ستانفورد وإيان أيريس من جامعة ييل لقد قدموا نفس الحجة بشكل أساسي. وها هو مرة أخرى من فريق دفاعه.

لقد أظهر القاضي كابلان بالفعل ازدرائه المطلق لمثل هذا الهراء الأخلاقي. "هذا مثل القول بأنني إذا اقتحمت بنك الاحتياطي الفيدرالي، وسرقت مليون دولار، وأنفقتها كلها على تذاكر Powerball وحدث أن فزت، فلا بأس بذلك"، كابلان. ساخرا في المحاكمة في أكتوبر 11 ، 2023.

وعلى نحو مماثل، فإن أحد المضايقات الناجمة عن الاعتماد على العمل الخيري الذي يقوم به بانكمان فرايد كدليل على حسن الخلق هو أن التبرعات ذاتها، كما أثبتت المحاكمة، جاءت إلى حد كبير من أموال العملاء المسروقة. وبينما تضمنت حزمة الرأفة الخاصة بالدفاع مجموعة من إفادات الشهود الشخصية لدعم SBF، إلا أنها كانت محدودة وغريبة في بعض الأحيان، بما في ذلك العديد من الإفادات من أشخاص لم يعرفوا بانكمان فرايد إلا عندما كان طفلاً، وواحد من عائلة بانكمان فرايد. شاذ جنسيا للأطفال المزعوم الذي يبدو أن بانكمان فرايد أصبح صديقًا له في السجن.

قضيت شهرًا من أيام العام الماضي مراقبة المحاكمة الجنائية لـ SBF. مراراً وتكراراً، رأيت القاضي لويس كابلان يتفاعل باستخفاف، بل وبغضب، إزاء مثل هذه المرافعات المضللة وغير النزيهة من فريق الدفاع عن بانكمان فريد. ولن يلجأ إليهم في المرة الثانية أيضًا: أعتقد أن القاضي كابلان من المرجح جدًا أن يتبع توصيات الادعاء ويحكم على بانكمان فرايد بالسجن لمدة نصف قرن تقريبًا. 

اقرأ أكثر: سام بانكمان فرايد يتكيف مع الحياة في الاحتجاز، ويتاجر بالعملات المشفرة لصالح اقتصاد سمك الماكريل: وول ستريت جورنال 

بالنظر إلى الطريقة التي تعمل بها هذه الأمور، وباستثناء النجاح غير المتوقع للاستئناف، فهذا يعني أن سام بانكمان فرايد سيظل في السجن حتى يبلغ الستينيات من عمره.

لن يؤدي سقوط سام بانكمان فرايد إلى تطهير العملات المشفرة من الخطيئة

لقد قيل كثيرًا أن جرائم بانكمان فرايد لا علاقة لها بالعملات المشفرة كتقنية، وهذا صحيح. كانت خلفية بانكمان فرايد في وول ستريت توازي خلفية الكثيرين المجرمين الآخرين بعد انهيار عام 2022، وكان يرى في الغالب أن العملات المشفرة هي وسيلة سهلة لكسب المال بسبب تقلباتها. واعتمد احتياله على المركزية والغموض لخداع العملاء، وهو ما يمثل عكسًا لكيفية عمل التمويل عبر السلسلة.

مهما كان الأمر، فقد اختار تنفيذ خدعته الطويلة في صناعة العملات المشفرة، والحكم عليه هو الوقت المناسب للصناعة للتفكير، وربما تعلم شيئًا أو اثنين.

قبل كل شيء، من المهم ألا نستسلم للشعور بالرضا عن النفس. من بين الوثائق المتضمنة في حزمة أحكام الادعاء، كانت هناك قائمة مفككة حقًا، كتبها بانكمان فرايد، عن الطرق التي يمكنه من خلالها إعادة صياغة جرائمه بعد انهيار FTX. ومنها الرواية المقترحة التي "لقد مات SBF من أجل خطاياك." 

وأياً كان ما اعتقد بانكمان فرايد أنه يقصده بهذا، فإنه يعكس رواية مغرية وخطيرة عن الخلاص. مع مواجهة شخصيات مثل SBF وDo Kwon وAlex Mashinsky للعدالة، فمن المغري افتراض أنه تم القبض على جميع الأشرار، وأن العملات المشفرة من الآن فصاعدًا ستكون آمنة ونظيفة وجيدة.

ولكنني أغطي هذا العالم منذ أكثر من عقد من الزمان، ولدي أخبار سيئة: حتى في حين تأكل العملات المشفرة الكوكب، فسوف تستمر عمليات الاحتيال والخداع والأفكار السيئة. في الواقع، يبدو الأمر وكأنه حكاية تحذيرية في الوقت المناسب، حيث رأينا قبل أيام قليلة من صدور الحكم على SBF اختراق مدمر للنظام البيئي الانفجار، وهي في حد ذاتها واحدة من الألعاب اللامعة الجديدة التي ظهرت منذ انهيار عام 2022 الذي ساعد SBF في إحداثه. إذا كانت هذه بداية نظيفة للعملات المشفرة، فنحن لسنا في بداية جيدة. 

اقرأ المزيد: لعبة Munchables المبنية على الانفجار تستعيد 62.5 مليون دولار من الاستغلال

على الرغم من عدم وجود دليل على الاحتيال، إلا أن مشاكل بلاست لا تزال تعكس صدى مشاكل SBF. إن إطلاق هذا المشروع قبل الأوان والتسويق الذي يركز على العائد له ظلال من نفس الرغبة الأساسية في تعظيم الربحية التي قادت SBF إلى الجريمة، ثم إلى الفقر، والآن إلى السجن. ومع تغلب الجشع مرة أخرى على التركيز الأعمق على الإصلاح الاجتماعي والسياسي الذي يشكل أساس حركة العملة المشفرة، فسوف نشهد جولة أخرى من الهشاشة والمخاطر والاحتيال والانفجارات. سيرى اللاعبون الأذكياء وعودًا بـ "العائد الأصلي" أو "مكافآت الرهان المضاعفة" أو "20% معدل الفائدة السنوية" ويعرفونها على حقيقتها: علامات تحذير ضخمة ووامضة. 

كان تجاهل التحذيرات وإلقاء الحذر في مهب الريح أمرًا أساسيًا في سقوط بانكمان فرايد. لقد تجاهل الاعتراضات المتكررة على أعمال النهب التي قام بها مساعدوه كارولين إليسون، ونيشاد سينغ، وغاري وانج ــ وجميعهم يواجهون الآن أحكاماً خاصة بهم. من المؤكد أنه كان أكثر ذكاءً من أي شخص آخر، تجاهل بانكمان فرايد نصيحة المحامين، الذين شعر أنهم "لا يعرفون ما الذي يتحدثون عنه"، لإجراء جولة علاقات عامة كاملة في المحكمة بعد انهيار FTX. وساعدت تلك المقابلات في عرقلة فريق الدفاع عنه وضمان إدانته.

دروس الصناعة... ودروس الحياة 

إن النظرة العالمية التي قادت خطة بانكمان فرايد المتهورة كانت مبنية بنفس القدر على الأنا الهائلة. لقد تلخص الأمر في الإيمان بعصمته، وعدم أهمية المعايير الأخلاقية التي يلتزم بها البشر "العاديون". شهد إليسون في المحاكمة أن بانكمان فرايد لم يعتقد أن "قواعد مثل "لا تكذب" أو "لا تسرق"" مطبقة بموجب روحه المختارة. كانت تلك الروح مزيجًا من التبعية النفعية لوالدته; النفعية بالمثل "اكسب لتعطي" درجة حركة الإيثار الفعالة؛ وحسابات "القيمة المتوقعة" التي لا نهاية لها والتي تعلم إجراؤها عندما كان تاجرًا في شارع جين. 

هناك العديد من الدروس التي يمكن تعلمها من كل هذا، حيث نشاهد رجلاً كان بإمكانه فعل خير حقيقي في العالم بدلاً من ذلك محبوسًا لبقية حياته. لكن بعض الوجبات السريعة تبدو واضحة بشكل خاص.

أولاً، الحذر والتواضع ليسا خطيئة. سواء كنت مؤسسًا أو متداولًا، فإن إدارة المخاطر هي جزء من الطريق إلى النجاح المستدام.

ثانيًا، الأخلاق مهمة - ليست أخلاقيات ما قد يحدث في المستقبل، ولكن أخلاقيات الطريقة التي تتعامل بها مع الناس الآن.

وأخيرا، الجشع أمر خطير. في حين أنه من الجيد الاستمتاع بها عندما تكتسب الأصول المشفرة قيمة، فإن التركيز على الأرقام المتزايدة على الأساسيات هو أسرع طريق إلى الفقراء. 

أو إلى مكان أسوأ.